次日早晨,微风拂过科尔尼训练基地,将行人的衣袖头发吹得飘动。

    马埃尔拉着自己的行李箱,提着个黑袋子,与队友教练们做最后的告别。

    吉伯特跟在他的一边,打今天起,他们两个就真正变成同舟共济,一个屋檐下的人了。

    阿森纳U17全体队员与教练组都来到了训练基地门口,包括一些其他低年龄段的青训球员。

    听说基地又出了进英冠球队的人,他们自是要来看看,瞻仰瞻仰。

    “注意安全,到谢菲尔德联一定要电话联系。”

    汉斯教练朝着马埃尔与吉伯特两人挥手,说着老套的告别语:“对自己一定要严格,我会一直关注你们的。”

    “加油,吉伯特!”

    “在英冠进个球!”

    “队长,再见!”

    其他球员也向两人挥手告别,准确来说,其实是向吉伯特一个人。

    马埃尔的重炮虽然一定程度上打服了众人,不过他们对马埃尔的情绪,更多的是复杂。

    没有纯粹的钦佩,羡慕中也夹杂着嫉妒。

    伊恩与几名与马埃尔有过节的人今天也来了,他们是面色最难看最复杂的几个人。

    就连向两人告别挥手,都显得不情不愿的。

    转瞬之间,他们与马埃尔的攻守易型,位置调换,之前说过的那些话都像是笑话。

    要是马埃尔想,他现在随时可以将那些侮辱全部倾泻回他们身上。

    只是,马埃尔好像没有这个想法。

    “汉斯教练,球鞋。”

    他也没有‘没受到太多祝福’的尴尬,笑着走到了汉斯教练面前,将手里的黑袋子递上去:“那天忘记了,今天还给你。”

    “你现在很富有,我就不推脱了。”

    汉斯接过袋子,拍了拍马埃尔的后背:“希望你在那边能获得机会,你的价值越大,这双球鞋对于我的价值也就越大,希望它有天成为我的收藏品。”

    “我也希望如此。”

    马埃尔最后与汉斯碰了下拳,拥抱了下,就与吉伯特拉着箱子转身走去。

    那里,谢菲尔德联球探乔尔森正靠在一辆皮卡车前,双手插兜,摆了个十分拉风的姿势等着他们。

    从面相上看,乔尔森三十多岁,正值壮年,算得上英俊潇洒,岁月给他脸上留下的那些褶皱,倒让他更有了种成熟男人的魅力。

    “上车吧,小伙子们。”

    乔尔森将挎在脑后的墨镜反转道前面,戴在眼前,“不要嫌弃我的破皮卡,到高铁站以后你们就舒服了。”

    马埃尔与吉伯特点点头,将行李放在皮卡车后面,然后就准备上车。

    打开车门,吉伯特忽然停了下,转身望向基地门口那些人:“等我好消息,一定要看我的比赛直播!”

    “......好!”

    “会的,队长!”

    “我们等你回来!!”

    一阵呼声响起,吉伯特恋恋不舍的看了几眼,登上了皮卡车。

    声音暂停以后,门口的那些人还没有离开。

    他们盯着马埃尔的身影,目光依旧复杂,但好像又期待他能说点什么。

    马埃尔注意到了他们的这个情绪,倒没有扭捏。

    他的目光划过一个个面庞,并没有刻意越过伊恩与周围那几个以前的讨厌鬼,而是一视同仁着直视他们。

    一切发生变化后,他的心态与往日大不相同。

    “加油!兄弟们!”

    他伸出了自己的右臂,握紧拳头:“职业赛场见!”

    爽朗一笑,好似一切随风散尽,马埃尔登上皮卡车,将车门关闭。

    门口的那些人沉默一会,最终,呼声再次爆发起来。

    “马埃尔!加油!”

    “一定要打出成绩!”

    “让英冠那些老油条们尝尝你远射的功底!”

    马埃尔趴在车窗上看着他们,淡淡地笑了起来,到底是一群孩子。

    时光荏苒,他们应该都会记得这一天。

    ............

    汽车行驶在公路上,稍有些颠簸。

    这是一辆很老旧的皮卡车,一些零件应该有小毛病了。

    乔尔森单手开着车,一只手放在窗外,通过车速感受某种不可名状的手感。

    “其实,我们为何不直接开车去谢菲尔德?”

    吉伯特是土生土长的英国人,他出生在莱斯特城,对英国比较熟悉,“只有三小时左右车程吧。”

    “啊......”

    乔尔森回头看了眼,“你们不嫌颠吗?这样坐过去很累的。

    “其实我是要将这老伙计开回谢菲尔德的,怕你们受不了,就送你们去坐高铁。”

    “运动员哪有那么娇贵?”

    吉伯特摆摆手,转头看旁边的马埃尔,“你觉得呢?要不我们直接坐车过去?”

    “好啊。”

    马埃尔当然没有异议,微笑道;“正想看看沿途风景。”

    乔尔森大笑了几声,接着干脆地调转方向盘,将手从外边收了回来:“那就坐好了,我尽量将你们早点送到。”

    “注意安全。”*2

    马埃尔与吉伯特异口同声地嘱咐,不在乎别的,不代表他们不在乎这个。

    车辆快速行驶起来,通过一段时间的相处聊天,三人也熟悉起来。

    乔尔森以前也是足球运动员,年轻时曾是谢菲尔德联队的一员,可惜并不算出名。

    通过他对自己的介绍,马埃尔最深的感受就是......这家伙一定是谢菲尔德的死忠球迷,对球队有着说不清道不完的爱。

    “谢菲尔德这赛季的状况不算好,多名球员离队,上赛季主力班底只剩下四人。”

    聊了一会,乔尔森也说起正经的,“而且,其中两个,算是上赛季主力班底中吊车尾的。

    “球队本赛季的目标只有一个,那就是保级!我将你们两个运作过去,也是为了这个目标努力。”

    乔尔森刚转头向后,就被两人担忧地‘挨’了几声,又转回去专心开车,“我说这个的意思主要有两点。

    “一是...俱乐部目前的困难状况,对你们俩而言是好事,因为这代表你们获得出场机会的难度降低了很多,也算大有可为。

    “至于第二点......虽然你们还不熟悉我,我也没什么面子。

    “但我还是想说,看在我的份上,如果你们将来有机会代表谢菲尔德出战,一定要拼尽全力......我不想看到球队降级。”

    这时,皮卡车已经驶入谢菲尔德市区,不少古典的英伦风建筑出现在眼前。

    吉伯特正想接话,但乔尔森的声音却再次响起:“某种意义上而言,你们是球队最后的两个希望。

    “我当然不会让你们白白付出,那样会显得我贪得无厌,你们可以等到熟悉我后再答应我。”

    乔尔森再次转过头来,露出一口白牙,笑得很开朗。

    目的地,也很快到了。

    马埃尔与吉伯特其实一直想说,为效力球队拼尽全力,是球员的基本素养。

    但看着乔尔森的模样,对方似乎是有什么执念或者心事,一直放不下,便暂时没多讲。

    皮卡车最终停靠在一间旅馆门口,他们今晚要留宿在这。

    “房子已经订好,你们先上去休息。”

    乔尔森先下车帮两人卸行李,一边道:“我去附近给你们找出租房,明天带你们去看。”

    “谢谢。”

    两人向他表示感谢之后,马埃尔提醒道:“月租要在3000镑附近,我们两个现在的薪水并不是很高。”

    两人在路上商量过了,住在一起,相互能有个照应。

    房租水电等平摊,底线是房租不能超过周薪太多。

    他们当然也想早日住上豪华别墅,但现在的薪水,好像还不能满足他们这个消费。

    先安顿下,等涨薪后,再提升环境吧!