来了!

    随着传话的又一名侍卫出了屏风,来了一位。

    陈祭酒!

    陈祭酒瘦削的面容上,面色有些难看。

    三位公主一见,恨恨地瞪了守门侍卫一眼,均赶紧起身。

    祭酒是从二品,她们大剌剌不得。

    陈蕴楷见她们面色有些讪讪,遂低垂视线,老迈的花白胡子微微抖动。

    出声道:“公主们见证了三日的比试,也是时候该回宫了。老臣安排人护送,得罪得罪。”

    回去吧,该看的看了,该听的听了,再要大庭广众之下胡闹搅局,老夫可就不能再放任不管了。

    三位公主无言以对。只得悻悻然悄悄离去。

    安宁和安喜更讨厌安乐了。

    本来安静听着看着不好吗?

    这么灰溜溜被人赶走面子都丢光了!

    安乐也为自己的一时冲动所恼,但更恼的是林焕给脸不要脸!

    听召悄悄进来就不行吗?

    非得这般丢了本公主的颜面才高兴是吧?

    走着瞧!

    寥弘文和包阳胜等人也因没能见到公主,恼怒上了林焕。

    林焕是虱子多了不痒。

    护着齐桐,拉上没能成功挤过来的江怀,出去酒楼用饭。

    附近不少酒楼饭庄,唯有品香居最为清雅。

    两层楼的门脸临街,后院却占地宽广,一座座别居一格的院子是吃饭和休息的地方。

    每座院落风格各异,栽种着不同的树木和花卉,连每条通往的小径上那铺着的鹅卵石,都各不相同。

    林焕选了一座竹院。

    炎炎夏日,竹风送爽,临近湖边,惬意悠然。

    在走往那个方向时,遇到了同窗池俊林。

    十五岁的池俊林温和内敛,看似并不起眼。

    但林焕知道,此人的总体实力其实远超余青盛等人。

    “池兄。”

    林焕主动打了声招呼。

    池俊林温和地微笑,回拱了下手,点了点头,“林师弟。”

    林焕便准备与对方各走一边。

    因为池俊林喜欢独来独往,在学院的存在感并不高。

    却被唤住。

    “林师弟,君子慕强,若是没有尚公主一事,不知我二人可一较高下否?”

    林焕挑了挑眉毛。

    他也慕强,但尚不尚公主?池俊林说了可不算。

    他回之以微笑,“我报的都非强项,就是并无意争夺头名。我志不在那些。”

    名声?他足够有了。

    吸引官员?不必了。

    年度考试而已,顺利升级即可,何况又牵扯尚公主一事。

    他也想低调三分。

    “林师弟想错了。”

    池俊林温和地提醒道:“皇家并不轻易拿出宝物做彩头。据我所知,并非是为了公主挑选驸马。”

    “那三位公主只是恰逢其时而已,且并不敢明目张胆,你不必理会。”

    林焕微微一怔。

    显然池俊林的意思是?头名的好处可能很大。

    大到池俊林这样低调的人,都动了争竞的心思。

    “我等着与林师弟一较高下。”

    池俊林温温和和地说着决斗般的话语,然后朝着另一向走了。

    林焕几人坐进竹院之后,他还在思考对方所说的话。

    国子监里的学子们非富则贵,他们入学的主要原因却不是学习。

    而是结交人脉。

    优秀的人身边围拢的人自然更多。

    恩师和齐先生却一直在劝林焕低调一些,因为他的人脉来源并不在这里。

    简而言之,就是他与众不同。

    不管他有多优秀,那些非富则贵的学子们,因着他的出身也不会愿意与他结交。

    看看这一年来,他的身边还是只有江怀就知道了。

    那他就无谓大出风头,去抢夺别人的机会,还拉来无谓的仇怨。

    他也因此低调地过了一年。

    但这次的彩头,如果真的另有深意……

    “别多想了,或许只是池俊林为了刺激你跟他比试而已。”

    江怀见林焕一直在出神,用递过来的茶水烫了烫他的手背,随意地说道。

    齐桐温婉地笑着,也说出来了自己的想法。

    “我父亲是主要裁定官呢,你总得要为他争个光吧?”

    却不知林焕想到的更多。

    恩师说,贫寒学子的数量有所增加,且每每他的名声越是响亮,那数量增加得也就越多。

    在西南区域可控的地界儿内,仅规州府,去岁就有近百名贫寒学子考上了童生,更有十几名这样出身的学子高中了秀才。

    林焕必须更强才行。

    那就比。

    就算什么都不为,拿到了皇家贡品的彩头,可以送回林家祖祠里摆着,应该也能刺激到更多人的向学之心。

    “桐儿你不会介意吧?”

    这个还是得先问一问的。

    齐桐温婉摇头。

    在被池俊林挑战的那一刻,齐桐就想让林焕接受了。

    她喜欢她的未来夫君能更加耀眼。

    “池公子说得对,公主的婚事可由不得她们自己作主,咱们无须顾虑避忌。”

    听得江怀倒是脑中念头一闪,随即哈哈大笑起来。

    笑着拍桌:“林焕啊林焕,你说你要又把别人的风头给抢了,让那些一心想尚公主的人可怎么办啊?”

    林焕挟起一筷子菜,塞进了他的嘴里。

    ……

    下晌复试时,分为同类乐曲奏同一曲目比试。

    古琴类别的为头组,共有五十三人。

    让人意外的是:余青盛只得了第二。

    池俊林以一首明亮活泼的【小泉流水】,叮叮咚咚的打败了余青盛。

    二组就是笛,共有十八人。

    林焕众望所归,拔得头筹,顺利进入决赛。

    下场之时,就见池俊林双眼明亮地冲他比了比拇指。

    这是真要争啊?

    林焕笑了笑。

    而台下,又有了议论。

    “林焕的笛声也没多出彩嘛,吓得我,我以为他又会一鸣惊人呢。”

    “嗨你人,这是有多自信啊?人家林焕也夺得了笛类第一的好吗?”

    “就是,这已经出乎咱们之类的预料了。”

    “啧,你们别瞎吹,决赛可是单独演奏,我觉得池俊林更强。”

    “哦,这倒是……”

    “……”

    没人再提起余青盛。

    这也让林焕深深地感受到:果然永远被注意到的只有第一。

    他看向高台上摆着的、像被雷劈了般的凤梧琴,眼神逐渐热烈。

    齐桐擅琴,而他貌似也还没有送过齐桐什么?

    虽说未订亲之前,男女之间送任何物什都属于私相授受。

    可他和齐桐,只差订亲的流程了不是吗?

    可以送!

    不过池俊林是真的强,就连齐桐都隐隐有些担忧起来。

    “池俊林的琴声几乎没有匠气,很是深入人心,你……”

    齐桐也不知道该说什么。

    她并不想问你行不行。

    在她的眼里,林焕什么都是最好的,只看林焕有没有尽力。

    复试很快结束,转眼就进入了决赛。

    十名学子,十种乐器,分别上台,向所有人展示他们的所学成果。

    池俊林第一个上台。

    在被集体看好的期待中,也有了更加优异的表现。

    十指或挑或按,琴声悠悠响起。

    如丝如缕,萦绕耳畔。时而轻柔舒缓,似春日微风拂过花瓣;时而激昂澎湃,如夏日骤雨击打湖面。

    每一个音符都仿佛拥有了生命,跳动在空气中,带领你走进一个个或宁静、或热烈的奇妙世界,令人沉浸其中,无法自拔。

    “好!”

    琴声停,叫好声起,就连台上的夫子和官员们,也是频频点头,连连颔首。

    池俊林温润起身,儒雅致谢,风度绝佳。

    看向林焕的眼神里,却掠过了一抹挑衅之意。

    并无恶意。

    似乎只是想激起林焕心中更强烈的争竞之心。

    林焕回之以一笑,提摆踏梯,步入台中。