这时,一位大臣战战兢兢地走出队列,跪地拱手道:“皇上息怒,此事仍在调查之中,尚未有明确结果。”

    皇帝眉头紧皱,厉声道:“朕给了你们这么长时间,竟然还未查明真相!难道要让百姓一直处于恐慌之中吗?”

    众大臣纷纷跪地,齐声高呼:“皇上息怒,臣等有罪。”

    姜芸姝在一旁静静地看着,心中不禁为皇帝的威严所折服,同时也对这些大臣的办事不力感到气愤。

    皇帝冷哼一声:“有罪?你们一句有罪就能了事?朕要的是结果,是能让百姓安心的结果!”

    又一位大臣连忙说道:“皇上,此案错综复杂,涉及众多人员,还需时日仔细排查。”

    皇帝怒目而视:“还需时日?那究竟还要多久?”

    满朝文武无人敢答这个问题,你看我,我看你,大眼瞪小眼,相对无声。

    皇帝怒拍龙案道:“朕给你们最后期限,半月之内,必须给朕一个交代,否则,休怪朕严惩不贷!”

    众大臣唯唯诺诺,应声称是。

    皇帝接着说道:“朕听闻近日江南水患严重,灾民流离失所,可有应对之策?”

    一位主管水利的大臣赶忙出列,回禀道:“皇上,臣已命人前往江南勘察灾情,并制定了救灾方案,只是所需钱粮甚多,还望皇上定夺。”

    皇帝沉思片刻,说道:“救灾之事刻不容缓,所需钱粮从国库中拨出,但务必保证每一分都用在灾民身上,若有贪污克扣者,严惩不贷!”

    大臣恭敬道:“臣遵旨。”

    朝堂上又商议了几件军国大事,不知不觉已过去了一个多时辰。

    皇帝有些疲惫地揉了揉眉心,说道:“今日暂且议到此处,众爱卿退朝吧。”

    文武百官再次跪地高呼:“吾皇万岁万岁万万岁。”

    待众人退去,皇帝转身看向姜芸姝,苦笑道:“这天下之事,千头万绪,朕有时也深感力不从心啊。”

    姜芸姝宽慰道:“皇上心系天下,已是百姓之福。相信在皇上的英明治理下,一切难题都会迎刃而解。”

    皇帝微微点头,“但愿如此吧。走,陪朕去御花园走走,放松放松。”

    来到御花园,只见百花争艳,蜂蝶飞舞。皇帝的心情似乎好了一些。

    姜芸姝说道:“皇上,这御花园的美景倒是能让人忘却烦恼。”

    皇帝轻叹一声:“可这美景背后,又隐藏着多少百姓的疾苦。朕一刻也不敢懈怠啊。”

    正说着,突然有太监来报:“皇上,边关急报!”

    皇帝脸色一沉,“快呈上来!”

    看完急报,皇帝眉头紧锁,“这蛮夷又来犯境,真是可恶!”

    姜芸姝担忧地问道:“皇上,这可如何是好?”

    皇帝沉思片刻,说道:“传朕旨意,命镇国将军率领十万大军出征,务必击退蛮夷,保我边疆安宁!”

    姜芸姝心中暗道,此事来得蹊跷,这边的京城失踪人口未曾有进展,又遭水灾,边疆也要这个时候来插一脚,生怕这个皇帝会得到休息似的,真是一口气都不让他喘啊!

    这不,还没想完,皇帝就捂着胸口有些摇晃了起来。

    钱公公赶紧上前搀扶,紧张道:“皇上,您怎么了?”

    皇帝深吸一口气,好一会才说:“朕无碍,估计是站得太久了,有点晕乎罢了。”

    钱公公那是心急如焚道:“皇上您还未痊愈,还是别站在这吹风了,本来今日上朝就已经够累了,还回宫歇着吧!”

    姜芸姝也是这么认为道:“对,皇上您还适宜劳累,先回宫休息吧!”

    皇帝重重叹声:“朕老了,不中用了啊!”

    姜芸姝赶忙说道:“皇上可千万别这么说,您只是近日太过操劳,身子一时有些吃不消罢了。只要好生调养,定能恢复如初。”

    皇帝苦笑着摇摇头:“你们莫要安慰朕了,朕自己的身体自己清楚。如今这局势,内忧外患,朕如何能安心休息。”

    钱公公眼眶泛红:“皇上,您的龙体关乎着天下苍生,您若不好好保重,这江山社稷可怎么办呐。”

    姜芸姝不忍劝道:“皇上,您只有先养好了身子,才有精力去处理这些棘手之事。如今朝中大臣们也都各司其职,定会为皇上分忧解难的。”

    皇帝沉默片刻,终是点了点头:“也罢,那就先回宫。”

    回到寝宫,皇帝躺在榻上,脸色依旧苍白。姜芸姝和钱公公在一旁小心翼翼地伺候着。

    钱公公轻声道:“皇上,奴才去吩咐御膳房给您准备些清润的膳食。”

    皇帝微微颔首。

    不一会儿,膳食端了上来,钱公公亲自喂皇帝吃了一些。

    皇帝吃罢,似乎精神好了些许。

    钱公公说道:“皇上,要不再吃一口?”

    皇帝摆了摆手:“不必了,朕歇息歇息就好。”

    姜芸姝道:“皇上,那您先睡一会儿,民女与钱公公在这守着。”

    皇帝闭上眼睛,很快便沉沉睡去。

    姜芸姝看着皇帝疲惫的面容,心中满是忧虑。

    不久,陆承轩褪去一身朝服前来探望,这次倒是真的来看望皇帝,乃非是打着探望的旗号来找姜芸姝。

    钱公公是个识时务的,知道姜芸姝跟陆承轩的关系,识趣地退了下去。

    陆承轩来到姜芸姝面前,却少有之前玩味气息,而是眉头紧锁道:“这些日子,委屈你了!”

    姜芸姝自然知道他指的是什么,若非是她没日没夜寸步不离地守着皇帝,只怕如今这皇位都已经落入他人之手了。摇了摇头道:“无碍,若能为这天下苍生出点力,倒也不算委屈。”

    陆承轩心微微抽疼,伸出手想抚摸姜芸姝的脸,这时,皇帝突然在梦中呓语:“朕不能让江山落入贼人之手……”

    陆承轩慌忙收回手,快步走到床边,看着皇帝似乎陷入了梦魇之中,满头大汗,睡眠及其地不安稳。

    陆承轩轻声问道:“有没有法子,让父皇好好睡一觉?”

    姜芸姝当然有法子:“法子当然有,只是不宜多用。”

    陆承轩实在不忍心看着皇帝都病成这样了,还要睡得不安稳:“那就用一次吧,至少让他在康复之前,别这样劳累不堪。”

    姜芸姝点了点头,从空间里拿出安眠的针水,轻轻地给皇帝进行了注射。

    她的手法很是出神入化,打完了皇帝都没啥感觉,静静地等待着药效的发作,终于紧锁的眉头,紧攥的拳头得以放松下来,彻底进入深度睡眠的皇帝就连面容也显得安详了许多。