黄昏太好了,风和云都退居为红紫背景下的轻巧点缀,副热带高压驱使下制造出的连月酷热,让位于本国南部的首都整个夏天都笼罩在暑热之中,即使秋季女神的裙摆现出了一角,那份燥闷仍然如影随形。

    谢之遥躺在钟塔塔顶延伸出来的观景凉台,只要侧头遥望,就能将学院内建筑群尽收眼底,房屋如河流纵横交错、曲折分支,在下午时,阳光便如同水波般在古朴的石质街道上荡漾,色彩与光影酷似一幅经典的印象派画作,来来往往、或快或慢的脚步声,学生的谈笑声,足球和篮球弹过地面,鸟鸣啾啁,风吹树叶沙沙作响,无数声音都一同都融化在粘稠的风里。

    此时此刻,他忽然有些想念远在千里之外的故乡,那被中纬度和洋流塑造出的温和气候,即使在阳光灿烂的晴天也像名门淑女般优雅有礼,从不让慕名而来的游人在户外有汗湿薄衫的糟糕体验。

    谢之遥坐起来,把背靠在凉台的雕花石柱上,脚底是十数米高的虚空,稍有不慎便有可能跌落,对于恐高症患者来说地狱般的处境,却给他提供了最闲适自在的私人空间。

    十,九,八,七......

    脑海无声重复着倒计时,天色又变暗了一些,盛大的夕阳彻底接管了世界,云彩饱蘸了鲜血般的红,钟楼华丽的彩绘玻璃,折射出与天色交相辉映的光芒。

    三、二,一.....

    分秒不差。

    倒计时停止的同时,钟塔内部精密齿轮运作加速,发出咔哒咔哒相互嵌合的细微声响,带动钟摆发出悠扬沉稳的钟声。

    冷色调的金属指针指向六点钟方向,这座与学院同龄的苍老钟塔忠实履行着报时义务,谢之遥轻笑了声,目光不经意间,落在了不远处那棵紧挨着学生活动大楼的老橡树上。

    很快,他无法再移开视线一寸。

    繁茂枝叶背后,有个身影出现在楼层外壁的铸铁排水管道与敞开的玻璃窗之间,如果不是所处的位置只在二层,谢之遥会怀疑目睹了一起跳楼案的现场,但当事人显然不是抱着自杀目的而来,她既不想死也不想残疾,咬开缠在手上的蓝色发带,把碍事的裙摆扎在大腿上,手法熟练地打了两个丁香结固定后,她在窗台轻巧一蹬,攀住管道,手脚并用地借着橡树边缘爬到了树干最粗壮处,抬手紧抱住树身。

    整个过程非常迅速,只发生在钟摆左右摇摆三次之内,像一只躲进大树怀抱的蓝羽长尾山雀。

    现在,小山雀要回到地面了,层层枝丫和绿叶遮蔽之下,谢之遥看见那个灵活的身影张开手,毫不犹豫地跳下。

    这个高度对于精通运动的人来说并不足以造成伤害,而且她在刚刚已经展现出了令人惊叹的身体素质,但她似乎错估了情势,前脚掌落地的一刻,她踩中了一颗埋伏在阴暗中的石头,整个身体都被带着向右一歪,重重跌在地上。

    谢之遥已经可以想象出那是怎样剧烈的痛觉,她一定是受伤了,但她甚至没有做任何休整和逗留,抽开下意识保护着脑颅部位的手臂,飞快用手肘撑了一下地面重新站起来,拖着一瘸一拐的腿,抬头小兽般警惕地四下张望。

    谢之遥终于看见了她的脸。

    无疑是美丽的。北国霜雪一样的眉眼,全然瘦削的脊背,湿漉漉的,微微卷曲的刘海黏在眼皮上,夕阳下皮肤近乎透明,一触即溃,乌黑长发边缘镀上一层浅浅的滑凉的金,像油画中的贵族少女——但恐怕没有任何一位贵族少女被允许擅长爬树。

    课本教会谢之遥,时间是一种相对的概念,它可以疾如旋风,也可以缓慢流淌,仿佛未凝结成琥珀的树胶。

    但现下他产生一种前所未有的崭新体验。

    时间可以具体到某个固定的人,她如同最轻薄,天鹅绒毛般的雪粒,可以上浮,也可以下坠融化,她有小动物一样的眼睛,和在风中,在血红色夕阳下,在钟声里纷飞翻卷的墨色长发。

    尘埃在光里游弋,钟摆还在规律运动,却像是一下、一下敲击在他心口,血管连带着微微震颤,一种发麻的奇异感觉随着血液充盈了四肢百骸,也饱胀了胸口,谢之遥一瞬不瞬地俯视着她,有某一秒钟里他以为她看到了自己,心脏因此停摆。但那双眼睛不做任何停留地掠过钟塔方向,没来由的失落轻而易举攥住了他。

    陈望月收回望向钟楼表盘的视线,现在是六点整,距离学生会面试开始还有一个半小时。

    她昨天有经过威斯敏楼,距离学生活动中心大概有二十分钟脚程,但她不确定自己现在的脚伤能不能坚持走过去,脚踝传来持续性刺痛,小腿也磨出了一大片血痕,很有可能是关节扭伤了,万一不及时处理,影响到以后跳芭蕾就糟糕了。

    她拖着伤腿,勉强走到最近一条靠近学院主路的林荫道,等了将近十分钟,总算等到有路过的好心同学愿意借她手机。

    威斯敏楼四层B区人来人往,灯火通明,最大的教室被临时征用为学生会面试的场地。

    为保证招新程序公平,面试的主考官从各部门副部级以上的成员中随机抽取,无论选择报名哪一个部门,都要经过无差别群面打分。

    作为组织部的现任副部长,凌寒也被抽中作为这次面试的主考官,布置会场的同学很上道地给他安排了和风纪部部长相邻的座位。

    来得早的新生已经在隔壁教室抽签决定面试顺序,凌寒本来在跟熟人聊昨天的橄榄球赛,手机铃声突然响起,他接完电话脸色就不太好看了,匆匆起身去找人事综合部的徐嘉宁学姐。

    要出门时辛檀叫住他,“快开始了,你要去哪里?”

    “望月腿受伤了。”凌寒言简意赅,“我刚刚跟嘉宁学姐打过招呼了,把她面试位次安排在最后,我现在去接她。’

    “组织部这次只抽中了你吧,不经全体部门评分的话面试结果是无效的。”

    “我知道,我会尽量赶在面试之前回来。”

    “万一迟到了,凌副部长,你是要我们所有人等你吗?”

    辛檀抬高音量,声音冰冷,顿时引起了同僚的注意。

    风纪部的现任部长辛檀,卡纳财团巨头辛氏唯一的继承人,以冷静、高效、不近人情的工作作风,挤掉诸多比他资历更深的风纪部成员,破格在高一就开任学生会部长级的正职,位列高等部主席团。

    有学生会成员私下给他起了一个代号叫做“法官”,因为最谙熟各类规则,无论是瑞斯塔德的学生手册,学生会内部的奖惩规章还是国家层面的法条。

    他入校当月就找出了学生手册的漏洞,其中关于违规学生的处理,有一条与卡纳新修教育法中的条款相冲突,他说服风纪部当时的部长向校董会提交报告,成功进行了修正。

    自此成名。

    几乎没人见过他发脾气,因为对他而言,能在规则内处理的事情都不算是大事。

    一贯情绪最稳定,甚至可以说是冷漠的人,现在在为了什么,大庭广众一下训斥他最好的朋友?

    周遭无声交换着讶异和探究的眼神。

    辛檀没有理会这些议论,只是转头吩咐风纪部的副部长,“詹辰,我临时有事要亲自处理,在我回来之前,我的评分权由你代理行使。”

    他手上略微用了点力,强行压着凌寒的肩膀让他坐回原位,语调里的强硬毋庸置疑,“你留下,我过去。”

    陈望月坐在长椅上,等人的间隙,她借着路灯的光翻单词本。

    这几个礼拜总共背了将近三千个通用语基础词汇,应付最基础的阅读和写作是够了,只是口语还很差劲。

    好在月度测试的通用语部分只考笔试题,等把口语练好一点,她就想办法让辛重云给她请私教,补齐这块短板。

    脚步声由远及近,一双一尘不染的制服鞋停在她面前,她抬头,声音惊喜,“凌——”

    话音到一半被截断,陈望月迅速改口,“辛檀哥哥。”

    来接她的人是自己,她看起来好像很失望。

    还是这么爱玩受伤了等人拯救的把戏,就算求助的对象换了也一样。

    就一点新意也没有吗?

    辛檀的嘴角几不可察地轻扯,“伤到哪了?”

    她温声细语道,“脚崴了,小腿划了一道。”

    辛檀半蹲下来,撩开一点裙摆,小腿上那道擦伤不严重,血在皮肤上和青苔一起干涸成河流般的暗色红痕,看着触目惊心,但实际出血量很少。

    陈望月的脚踝被双手托起,太瘦了,脚腕不可避免地有些嶙峋,皮肉都薄薄的,一碰就能摸到骨头,被骨节分明的男性大手握住,像握住一节柳树新生的枝条。

    辛檀喉结微紧,视线回避她的小腿,手上稍用了一点力气,关节传来的尖锐刺痛让陈望月不由自主地往后瑟缩了一下,嘴里发出嘶嘶的气音,额间也因疼痛泛出细密汗珠。

    “还能走吗?”

    陈望月连连摇头,声音虚弱,她不在这种时候逞强。

    辛檀抬眼看她强忍着痛的苍白的脸,昏黄的灯光把人簌簌在灯下抖开了,碎发在脸上的投影,像天鹅矜贵的羽毛,头发丝都像是绸缎做成的,不知道怎么能把自己搞得这么狼狈,发带不知所踪,长发低低地、柔顺地垂下来,用发梢亲吻他的手背。

    视线相触间,像两块并联的霓虹灯牌被按下开关,彼此眼中的情绪都为光影所扰动。

    辛檀收回眼神,完全蹲下,拍拍自己的肩头,“上来。”

    陈望月也没有跟他客气,“谢谢哥哥。”

    她双手轻轻环住辛檀脖颈,很懂事地用力直起背,想要减轻一点他的负担。

    可惜辛檀并不领她的好意。

    “别乱动。”手臂从她的腿弯处穿过,辛檀低声斥责,“我还不至于连你都背不动,不想摔倒的话就抱紧一点。”

    肩膀上的人飞快说了一句不好意思,把身体大半重量都慢吞吞放在他身上,轻声问,“辛檀哥哥,为什么是你过来,凌寒他没空吗?”

    心跳贴着心跳,温热的气息真实地漫过脖颈,像张网蒙过来,让辛檀的皮肤有些发痒,“学生会纳新面试,他走不开。”

    “但你不是也……”

    “我来给你收拾烂摊子。”

    他把陈望月往上托了些,语气冷硬,但动作轻柔,“所以下次走路小心一点。”

    陈望月不是自作多情的个性,但也知道辛少爷有的是办法解决自己现在的麻烦。

    每一种都比亲自走一趟要省心。

    唉,容易心软的人,可惜有张吃力还不讨好的嘴巴。

    陈望月不一样,她出了多少力,就要收回多少本的。

    “我会注意的。”

    她贴在他耳边,发丝和他的发尾暧昧地缠绕在一起,轻轻地、缓缓地摩挲着衣服的布料。

    “没有第一个给辛檀哥哥打电话,就是怕打扰到哥哥,但是我没有想到,原来我比学生会的面试还重要一点。”

    “给哥哥添麻烦了觉得很抱歉,但现在却莫名其妙地感到开心,又因为这种开心觉得更抱歉了。”

    吐息真实地涌入耳廓,辛檀听见她温柔话音,和两个人共振的,声音愈发明显的心跳。

    “哥哥,我这样是不是很糟糕?”