上京,北郊荒山。

    这条山路极为狭窄,稍不注意就会滚落山下,但只要绕过这座山,就能出上京城。

    苏挽筝步履蹒跚朝着山林走去,这是她儿时无意间发现的小路,谁能想到多年后她要靠走这条路出上京。

    走着走着,她没注意脚下的小石头,脚一滑狠狠摔在地上,身上的包袱随之砸落,里面的东西掉落一地。

    等她反应过来,就感觉一股钻心之痛从手上传来。

    手心处掉落一块皮,鲜血一滴滴从伤口处渗出。

    火辣辣地疼,让她倒吸一口凉气。

    她从怀里掏出手帕,把伤口随意包扎了下,然后去捡包袱里掉出来的东西。

    衣物和银钱倒还好,没有损坏。

    唯独风铃,因为砸落在石头上,摔成了好几块。

    看着破碎的风铃,她眸色微垂,黯淡了几分。

    这只风铃陪了她近十年了,没想到却折在这里。

    在苏府的那些年,不受宠的她,哪怕是丫鬟奴仆都能肆意嘲笑欺负她。白天受到的屈辱数不胜数,就算是晚上,他们也不会放过她,时不时就要放只野狗夜猫咬她抓她,厉害的时候还会在她床上放蛇,她时常会被吓醒,吓得不敢睡。

    后来哪怕是徐嬷嬷每夜守在床前,她也是整宿睡不着,整个人宛如惊弓之鸟。

    徐嬷嬷心疼她,便亲手做了风铃高挂在床头,一旦有风吹草动,她便能听到风铃声醒来。

    风铃的效果很好,她没有再害怕黑夜。

    渐渐地,也就习惯了风铃。

    离开苏府,她带走了风铃。

    离开清水村,她也带走了风铃,现在也不例外。

    只是……

    它碎了。

    苏挽筝脸色苍白地把摔碎的风铃碎片一一捡到手帕上,包起来重新放到包袱里。

    哪怕碎了,她也要带走。

    这时,身后传来声响。

    她神色一震,抬眸望去,脸色瞬变煞白,只见不远处一只半人高的饿狼虎视眈眈盯着她。

    苏挽筝双手微微颤抖着,小心翼翼朝后移动,目光不断环绕四周,看看有没有能够让她躲匿的地方。

    饿狼似是注意到她的动向,死死盯着她,尖锐的嘴巴不停流下哈喇子。

    她从未遇到过这样危急的情况,身上已然是冷汗淋漓,可她知道现在不能慌,一旦有太大动作,饿狼就会扑上来撕碎她。

    强忍着心底的恐惧,她一步步朝后面大树移去,眼睛紧盯着饿狼的动静。

    眼看着饿狼要扑来,苏挽筝拔腿跑向大树,在饿狼扑上来的那一刻,成功爬上大树。

    她踩着大树的干枝,小心翼翼往上爬,找了根略粗的枝头坐下,看着下面试图爬树却屡次掉下的饿狼,她悄悄松了口气。

    好在她学了爬树,否则今日恐怕就要命丧饿狼之口。

    饿狼似是不甘恶狠狠瞪着苏挽筝,嘴巴不停传来低吼声。

    可不管它怎么发出威胁声,树上的猎物都闻声不动。

    一人一狼持续小半个时辰,狼实在无可奈何,只能转身朝林中跑开。

    苏挽筝见此也不敢下来,生怕饿狼是故意布下陷阱。

    她曾听人说过,有些动物比人还要聪慧。

    又等了小半个时辰,见饿狼没有去而复返,苏挽筝这才松了口气,只是……爬太高,她一时也不知道该怎么下去。

    就在她踌躇时,下面再次传来声音。

    是人的脚步声。

    苏挽筝心口一喜,正要向来人求救,可看到是谢今淮,顷刻间,她脸色大变。

    谢今淮!

    他怎么会在这里?!

    她藏匿在树上,动也不敢动,在心里不停祈祷着谢今淮赶快离开。

    可偏偏事与愿违,谢今淮不仅没有离开,还在大树旁边停了下来。

    只见他似是发现什么,从地上捡起了一块碎片。

    那是……风铃的碎片。

    应该是刚刚被饿狼追的时候,从她包袱里不小心掉落的一块。

    苏挽筝面色惨白,双手死死攥紧树枝,脑海中浮现梦中那一对脚铐,彻底锁住了她的自由,男人残酷的声音好似也在耳畔蔓延开来:“阿筝,再逃的话,我就打断你的腿,把你永远锁在身边。”

    瞬间手脚冰冷,额头更是冒出一层细密的汗水。

    就在苏挽筝心神不宁时,下面传来声音:“还不下来吗?”

    谢今淮的声音素来低沉清冷,但这刻却好似从牙缝中迸发出来的,听起来异常冰冷森寒。

    苏挽筝只感觉一股寒意从脊椎蔓延到全身,心口轻颤而动,全身发冷。

    可心底却还抱着一丝幻想,说不定……他是在跟别人说话,说不定他还没发现自己。

    然而下一秒谢今淮直接粉碎了她的幻想。

    只见他倏然抬头,用一双凌厉冰冷的眼睛死死盯着她,那目光犹如寒光的刀锋,显得阴森可怖,令她呼吸顿觉艰难无比。

    苏挽筝不自觉垂下眼眸,双手紧紧抱着树枝,未有动作。

    谢今淮眉头紧蹙,眸底划过一抹戾色。

    直到现在还不死心吗?!

    他飞身而上,落在了苏挽筝面前。

    树枝似是承受不住两人的力道,朝下微微弯曲着。

    苏挽筝被谢今淮吓一跳,下意识就要往后退去,却险些掉落。

    谢今淮单手扣住她纤弱的腰肢,把她搂入怀中。

    还未等苏挽筝站稳,就听到耳畔传来他低沉凌厉的声音。

    “你可知北荒山常有野兽出没,胆敢一个人上山,你是不想活了吗?!”

    苏挽筝想起刚刚遇到的饿狼,脸色煞白。

    “我只是想回家。”

    嗓音哽咽细微,透着一丝凄凉的绝望。

    话音刚落,她便感觉到自他身上涌出了寒意。

    一只修长的手慢慢地圈住她的手腕,看似缱绻爱意,却在下一刻骤然收紧,几乎要把她揉碎。

    “是想回家,还是想离开我?”谢今淮凑到她耳边沉声问。

    苏挽筝没有再避开谢今淮的视线,她定定地与他对视,向来柔和的目光此刻却带着不容退缩的坚定:“阿砚,放了我吧。”

    谢今淮猛地把她压在旁边的树干上,强吻上她的瞬间吐出两个冰冷的字眼:“休想!”

    在得知她有可能在野兽横行的北荒山,那刻他的心就没平静过,生怕她遇到危险。

    直到捡到风铃的碎片,他知道她素来喜爱这只风铃,不管去哪都会拿上,这次离开也不例外。

    风铃碎片在这里,她逃不远,而这时他听到上头传来的动静。

    他自幼习武,耳力远超普通人,她因为害怕导致树枝发出轻响,被他捕捉到。

    在看到她躲在树上平安无事的那刻,他提起的心才终于放了回去。

    可她,却只想逃离自己。

    谢今淮霸道吻住她的唇,极具侵略的吻顶开她的阻挠,犹如狂风暴雨在她唇齿间扫荡。

    双手也好似要把她揉进自己的身体中,让她无法挣脱。

    苏挽筝被迫仰头承受着他带着怒火的强势,她无力靠在树干上,喉咙不断发出挣扎的呜咽声,却都被一寸寸吞噬掉,她眼底闪过一抹狠色,牙齿狠狠咬住他的舌尖。

    谢今淮吃痛退开,嘴角流出一抹鲜红的血丝。

    他漆黑的眸色透着山雨欲来的情绪,薄唇轻轻勾起,不顾嘴角的血丝,再次按着她的后颈不顾一切吻了下来,比之前更加浓烈。

    带着一股毁天灭地的气势,距离贴近,苏挽筝看清他眼底翻腾而起的疯狂。

    他的气息沉沉地压着她,令她产生一种插翅难逃的恐惧,悲凉的气息在胸腔蔓延着。

    不知过了多久,谢今淮才终于放开她,伸手温柔地抚过她莹白的侧脸。

    “阿筝,随我回去。”

    许是经历过炙热的吻,他的嗓音带着一丝暗哑温柔。

    苏挽筝心口微涩。

    见他漆黑不见底的眸色,宛如一潭深水直淹没的她无处喘息。

    机会已失,她逃不掉。

    谢今淮单手抱着苏挽筝从树上飞身而下。

    然而刚落地,一支利箭从林中尖啸而来——

    谢今淮神色一凛,抱着苏挽筝飞快旋转两圈,利箭擦过他的胳膊,随即狠狠刺入树干上。

    苏挽筝脸色惊变,刚刚若非谢今淮反应及时,那一箭她必死。

    看到谢今淮胳膊上的血丝,她神色微愣:“你受伤了……”

    话音还未落,谢今淮猛地把她护在身后。

    只见,林中涌出一群黑衣蒙面杀手,他们手持长刀,眼神凌厉朝他们冲来。

    谢今淮一手护着苏挽筝,一手与刺客周璇,很快打倒一名刺客,自他手中抢了一柄长剑,刹那间,剑光闪烁,刀光剑影交错。

    苏挽筝看着拼命把自己护在怀中的谢今淮,心口微动。

    而刺客似是也看出苏挽筝的重要性,不再朝谢今淮下手,而是屡次朝苏挽筝而来。

    对此,谢今淮眼底狠意更甚,下手越发利落狠戾。

    敢动他的人,找死!

    数名刺客都被谢今淮斩于剑下,而这时树上藏匿的一名刺客掏出弩弓对准苏挽筝射来。

    弩弓的威力以及速度远比长箭,苏挽筝根本避不开。

    她也不知道自己得罪了谁,可这些杀手的目标,分明是她。

    看着近在咫尺的短箭,她脸颊煞白,慢慢闭上双眼。

    然而预料之中的疼痛并未发生,反而是身前传来一声闷哼。

    她猛地睁开眼,看到以身挡在自己面前的谢今淮。

    短箭狠狠穿过他的肩头,血一滴滴从锋利的箭头落下。

    滴落在他的胸前,仿佛化作一朵艳丽的血红色花朵。