翌日，谢今淮刚送苏挽筝回到云庄，正律就在门外禀报：“公子，圣上召见，命您马上进宫。”
谢今淮脚步微顿，面无异色：“知道了。”
他抚过苏挽筝鬓角凌乱的发丝，说：“等我回来。”
谢今淮转身欲走，苏挽筝快速拉过他的袖口，看向他肩口的伤势，红唇轻抿了下，低声道：“你的伤不能再耽搁。”
毕竟是为救她，她不能坐视不管。
谢今淮唇角弧度渐深：“我知道了。”
语毕，谢今淮不再耽误，匆匆离去。
苏挽筝见他走后，才对跪在门口的问芙说：“问芙，进来吧。”
问芙低眉顺耳走进房间，神色恭敬：“姑娘。”
此时的问芙与刚来云庄时一模一样，甚至更加恭敬，苏挽筝眼中带着歉意，她知道自己逃跑，问芙定然会受罚，这一刻她都不敢去问谢今淮对她做了什么。
她眸光微垂，歉意满满道：“问芙，对不起，是我连累你。”
其实她也有想过带问芙一起走，但问芙毕竟是谢今淮的人，怎么可能会跟她一起离开！
况且，她也不能冒险。
问芙闻言神色微顿，摇摇头说：“姑娘无需跟奴婢道歉，若无姑娘，奴婢恐怕已经死了，况且小侯爷并未处罚奴婢。”
若非因为姑娘，她恐怕早就被小侯爷处死了。
那些时日，她其实已经看出姑娘的不对劲，只是没往深处想，现在看来，姑娘在云庄待得一点都不开心，所以她想逃，尽管不知道姑娘为何这么做，她却也相信若非不得已，姑娘不会出此下策。
只是问芙也是人，跟姑娘相处这么久，早已把姑娘当成自己的主子，主子不告而别，她是生气的，但更多是害怕，害怕姑娘在外遇到危险。
问芙抬头望向苏挽筝，这才注意到苏挽筝身上都是鲜血，左手还包扎着手帕，上面露出点点红腥，惊道：“姑娘受伤了？我去叫大夫。”
苏挽筝制止问芙，看着自己满身狼藉：“我只是摔了一跤，身上……这些不是我的血。”
看着这些血，不由想到那些来势汹汹的刺客。
她回京后，嫌少外出，更别说得罪别人，唯独信南王府的昌颐郡主有理由杀她。
问芙没注意苏挽筝面上的异色，只是听到她没事，松了口气，说：“奴婢已经吩咐人备了热水，姑娘先沐浴吧。”
苏挽筝点点头，朝内室走去。
问芙让人把热水倒入浴桶中，然后伺候苏挽筝褪下脏乱的衣服，看到苏挽筝腰间白皙的软肉上有青紫的指印，脸色微微发白，颤抖着唇却又不敢问出口。
苏挽筝注意到问芙的异样，看了眼腰间的指印，是昨日谢今淮留下的，知道问芙想多了，哭笑不得解释道：“放心吧，我没事，这是他留下的。”
这个“他”自然是谢今淮。
问芙低低“呀”了一声，脸上也带着几分不好意思的血色，她果然想太多。
不一会儿，问芙又低低说：“姑娘，奴婢知道您心有不甘，但……小侯爷对您是真心的，他为了找您，私自封锁城门，又怕影响您的声誉，谎称是贼人偷盗侯府宝物，这才能大肆派兵寻您。”
谁能想到素来不近女色的谢小侯爷会为一个女人私自封锁城门，这若是传出去，尽管有损谢今淮的名声，而身为外室的苏挽筝更会遭遇多方打压，且一个女人无故失踪，也会遭遇外人恶意的揣摩。
苏挽筝秀眉微拧：“圣上召见是为封锁城门之事？”
问芙迟疑道：“奴婢不知，不过……小侯爷封锁城门之事的确闹得满城风雨，恐怕无法善了。”
苏挽筝双手微微握紧，眸中难掩担忧之色。
他身上还有伤啊。
而同样担心谢今淮的还有谢侯府的谢老太君，只见她听完侍卫的禀告后，把手中的佛串重重搁在矮桌上，发出“砰”的响声，尤嬷嬷让跪在地上的侍卫退下。
谢老太君苍老的面容带着一丝狠意：“我真是后悔没有处置掉那个女人，才让她害了阿淮！”
尤嬷嬷见老太君面露杀意，也猜到老太君想做什么，为了侯府，为了小侯爷，那个外室也不能留，但她想到的是小侯爷为了那个外室又是封锁城门，又是受伤，恐怕是真的把那外室当作眼珠子护着，倘若老太君执意处置掉那外室，恐怕会伤了祖孙情义。
尤嬷嬷沉吟了片刻，忧心道：“老太君，倘若您执意要处置掉那个外室，小侯爷那边恐怕不好交代。”
“若是再留着这个祸害，以后还不知道会发生什么事。”谢老太君冷声道，想到未来，她绝对不能继续放纵，“我不能让那个女人毁了阿淮，映月……”
没等谢老太君吩咐，尤嬷嬷连忙跪下道：“老太君三思啊。那外室不过是个上不得台面的女人，不能因为她，坏了您和小侯爷祖孙情义啊。”
尤嬷嬷太知道小侯爷对老太君意味着什么，倘若真的因为一个女人伤了情分，还真的是得不偿失了。
谢老太君怎会不知尤嬷嬷的顾虑，脸色发青道：“真是个祸害！”
但她却不能处置掉这个祸害！
尤嬷嬷现在最担心的不是那个外室，而是在宫里的谢今淮，她一脸担心看着脸色铁青的谢老太君：“老太君，小侯爷有伤在身，圣上若是降罪……”
“该！”谢老太君气极道，刚刚侍卫来报说小侯爷受了伤，尽管没有说伤的重不重，但老太君几经沧桑的眼睛还是带着忧心。
为了一个女人封锁城门这可是大罪，圣上还不知会作何处理！
*
皇宫，御书房。
在马车内换了一身衣袍的谢今淮走进御书房，扑面而来的便是永乐帝怒气冲冲扔来的奏折，伴随着呵斥的声音：“谢砚灼，你真是长本事了！”
谢今淮没有躲砸来的奏折，任由其砸在他身上，然后掉在地上，他垂眸看到打开的奏折上面都是弹劾他的内容，他朝圣上跪下，面色沉着道：“臣知错，甘愿受罚。”
永乐帝面上泛起一丝冷笑：“知错？好，你倒是说说你错在哪里？”
谢今淮平静道：“臣私自封锁城门为一错，谎称贼人盗窃，欺上瞒下为二错。”
永乐帝：“你既知错，却明知故犯，此为第三错。看，这些都是弹劾你的折子！”
案桌上折子高高叠起。
谢今淮淡淡瞥了眼，自从扳倒林水年后，他就知道某些人等着揪住他的错处。
而这次是他主动把错处递给他们。
永乐帝恨铁不成钢道：“谢砚灼，为了个女人，你真是把书读到狗肚子去了！”
哪怕是他也没想到自己最信任的臣子会因为一个女人不顾大局。
思及此处，他脸色沉了沉：“来人——”
苏德全躬身出来，然而没等永乐帝吩咐，谢今淮已经知道他要做什么，率先道：“圣上，此事与她无关，是臣一人之错，臣愿一力承当。”
永乐帝怒道：“与她无关？要不是因为她，你会欺上瞒下？！什么为了抓贼封锁城门，你以为外面那些人这么好骗，谢砚灼，朕把上京调兵权给你，不是让你为了一个女人欺君！你真是太让朕失望了。”
“臣自知让圣上失望，请圣上收回虎符。”谢今淮毫不犹豫拿出虎符。
永乐帝更生气了，要知道上京兵权虎符可是极其重要的东西，有了它足以调动整个上京的禁军，这样东西只掌控在皇帝的手上，但他因为信重谢今淮，把虎符给了他，却没想到……
“谢砚灼！为了一个女人你交出虎符，你真是出息了！”永乐帝怒极反笑，“好，你既然不想要，那以后都别拿了！”
永乐帝看向苏德全，苏德全默默上前收回谢今淮手里的虎符。
“至于那个女人……”永乐帝眉头紧蹙，一个能影响重臣的外室，他真不想饶过！
既然谢今淮之前打的是侯府抓贼的名头，不如就把贼扣在这个女人身上，将她处置掉，外人自然不敢再多言。
谢今淮看出永乐帝依旧不想放过苏挽筝，也知道自己所做都瞒不住永乐帝，坦诚道：“圣上，臣恳请圣上放过她。她是岂止为今唯一一个让臣动心的女人，也是唯一一个让臣活得快活的人。”
永乐帝一怔，曾几何时，他也有过同谢今淮一样的心思。
可世事无常啊。
御书房内久久没有声音响起，苏德全悄悄抬头看了眼永乐帝，不知想到了什么，暗暗叹了口气。
“砚灼，你要知道人不可能处处随心所欲。”永乐帝的声音带着几分无可奈何的沉重，哪怕贵为九五之尊的他也不可能随心所欲。
谢今淮黑眸微动，沉声道：“臣知道，臣只是不想将来后悔。”
永乐帝：“罢了，朕不会再追究她，但朕也要给大臣们一个交代，你明白吗？”
“臣明白。”谢今淮应道，他受得起，但他还想要一样东西。
“圣上，臣还有一个请求。”
永乐帝挑眉：“说！”
谢今淮抬头对上永乐帝的目光，清冷沉稳的声音瞬间响彻整个御书房。
“臣征战沙场多年，想用身上的军功为她换取诰命之位。”
刹那间，御书房鸦雀无声。
苏德全猛地看向谢今淮，暗想这位小侯爷是不是疯了？
谢今淮脚步微顿，面无异色：“知道了。”
他抚过苏挽筝鬓角凌乱的发丝，说：“等我回来。”
谢今淮转身欲走，苏挽筝快速拉过他的袖口，看向他肩口的伤势，红唇轻抿了下，低声道：“你的伤不能再耽搁。”
毕竟是为救她，她不能坐视不管。
谢今淮唇角弧度渐深：“我知道了。”
语毕，谢今淮不再耽误，匆匆离去。
苏挽筝见他走后，才对跪在门口的问芙说：“问芙，进来吧。”
问芙低眉顺耳走进房间，神色恭敬：“姑娘。”
此时的问芙与刚来云庄时一模一样，甚至更加恭敬，苏挽筝眼中带着歉意，她知道自己逃跑，问芙定然会受罚，这一刻她都不敢去问谢今淮对她做了什么。
她眸光微垂，歉意满满道：“问芙，对不起，是我连累你。”
其实她也有想过带问芙一起走，但问芙毕竟是谢今淮的人，怎么可能会跟她一起离开！
况且，她也不能冒险。
问芙闻言神色微顿，摇摇头说：“姑娘无需跟奴婢道歉，若无姑娘，奴婢恐怕已经死了，况且小侯爷并未处罚奴婢。”
若非因为姑娘，她恐怕早就被小侯爷处死了。
那些时日，她其实已经看出姑娘的不对劲，只是没往深处想，现在看来，姑娘在云庄待得一点都不开心，所以她想逃，尽管不知道姑娘为何这么做，她却也相信若非不得已，姑娘不会出此下策。
只是问芙也是人，跟姑娘相处这么久，早已把姑娘当成自己的主子，主子不告而别，她是生气的，但更多是害怕，害怕姑娘在外遇到危险。
问芙抬头望向苏挽筝，这才注意到苏挽筝身上都是鲜血，左手还包扎着手帕，上面露出点点红腥，惊道：“姑娘受伤了？我去叫大夫。”
苏挽筝制止问芙，看着自己满身狼藉：“我只是摔了一跤，身上……这些不是我的血。”
看着这些血，不由想到那些来势汹汹的刺客。
她回京后，嫌少外出，更别说得罪别人，唯独信南王府的昌颐郡主有理由杀她。
问芙没注意苏挽筝面上的异色，只是听到她没事，松了口气，说：“奴婢已经吩咐人备了热水，姑娘先沐浴吧。”
苏挽筝点点头，朝内室走去。
问芙让人把热水倒入浴桶中，然后伺候苏挽筝褪下脏乱的衣服，看到苏挽筝腰间白皙的软肉上有青紫的指印，脸色微微发白，颤抖着唇却又不敢问出口。
苏挽筝注意到问芙的异样，看了眼腰间的指印，是昨日谢今淮留下的，知道问芙想多了，哭笑不得解释道：“放心吧，我没事，这是他留下的。”
这个“他”自然是谢今淮。
问芙低低“呀”了一声，脸上也带着几分不好意思的血色，她果然想太多。
不一会儿，问芙又低低说：“姑娘，奴婢知道您心有不甘，但……小侯爷对您是真心的，他为了找您，私自封锁城门，又怕影响您的声誉，谎称是贼人偷盗侯府宝物，这才能大肆派兵寻您。”
谁能想到素来不近女色的谢小侯爷会为一个女人私自封锁城门，这若是传出去，尽管有损谢今淮的名声，而身为外室的苏挽筝更会遭遇多方打压，且一个女人无故失踪，也会遭遇外人恶意的揣摩。
苏挽筝秀眉微拧：“圣上召见是为封锁城门之事？”
问芙迟疑道：“奴婢不知，不过……小侯爷封锁城门之事的确闹得满城风雨，恐怕无法善了。”
苏挽筝双手微微握紧，眸中难掩担忧之色。
他身上还有伤啊。
而同样担心谢今淮的还有谢侯府的谢老太君，只见她听完侍卫的禀告后，把手中的佛串重重搁在矮桌上，发出“砰”的响声，尤嬷嬷让跪在地上的侍卫退下。
谢老太君苍老的面容带着一丝狠意：“我真是后悔没有处置掉那个女人，才让她害了阿淮！”
尤嬷嬷见老太君面露杀意，也猜到老太君想做什么，为了侯府，为了小侯爷，那个外室也不能留，但她想到的是小侯爷为了那个外室又是封锁城门，又是受伤，恐怕是真的把那外室当作眼珠子护着，倘若老太君执意处置掉那外室，恐怕会伤了祖孙情义。
尤嬷嬷沉吟了片刻，忧心道：“老太君，倘若您执意要处置掉那个外室，小侯爷那边恐怕不好交代。”
“若是再留着这个祸害，以后还不知道会发生什么事。”谢老太君冷声道，想到未来，她绝对不能继续放纵，“我不能让那个女人毁了阿淮，映月……”
没等谢老太君吩咐，尤嬷嬷连忙跪下道：“老太君三思啊。那外室不过是个上不得台面的女人，不能因为她，坏了您和小侯爷祖孙情义啊。”
尤嬷嬷太知道小侯爷对老太君意味着什么，倘若真的因为一个女人伤了情分，还真的是得不偿失了。
谢老太君怎会不知尤嬷嬷的顾虑，脸色发青道：“真是个祸害！”
但她却不能处置掉这个祸害！
尤嬷嬷现在最担心的不是那个外室，而是在宫里的谢今淮，她一脸担心看着脸色铁青的谢老太君：“老太君，小侯爷有伤在身，圣上若是降罪……”
“该！”谢老太君气极道，刚刚侍卫来报说小侯爷受了伤，尽管没有说伤的重不重，但老太君几经沧桑的眼睛还是带着忧心。
为了一个女人封锁城门这可是大罪，圣上还不知会作何处理！
*
皇宫，御书房。
在马车内换了一身衣袍的谢今淮走进御书房，扑面而来的便是永乐帝怒气冲冲扔来的奏折，伴随着呵斥的声音：“谢砚灼，你真是长本事了！”
谢今淮没有躲砸来的奏折，任由其砸在他身上，然后掉在地上，他垂眸看到打开的奏折上面都是弹劾他的内容，他朝圣上跪下，面色沉着道：“臣知错，甘愿受罚。”
永乐帝面上泛起一丝冷笑：“知错？好，你倒是说说你错在哪里？”
谢今淮平静道：“臣私自封锁城门为一错，谎称贼人盗窃，欺上瞒下为二错。”
永乐帝：“你既知错，却明知故犯，此为第三错。看，这些都是弹劾你的折子！”
案桌上折子高高叠起。
谢今淮淡淡瞥了眼，自从扳倒林水年后，他就知道某些人等着揪住他的错处。
而这次是他主动把错处递给他们。
永乐帝恨铁不成钢道：“谢砚灼，为了个女人，你真是把书读到狗肚子去了！”
哪怕是他也没想到自己最信任的臣子会因为一个女人不顾大局。
思及此处，他脸色沉了沉：“来人——”
苏德全躬身出来，然而没等永乐帝吩咐，谢今淮已经知道他要做什么，率先道：“圣上，此事与她无关，是臣一人之错，臣愿一力承当。”
永乐帝怒道：“与她无关？要不是因为她，你会欺上瞒下？！什么为了抓贼封锁城门，你以为外面那些人这么好骗，谢砚灼，朕把上京调兵权给你，不是让你为了一个女人欺君！你真是太让朕失望了。”
“臣自知让圣上失望，请圣上收回虎符。”谢今淮毫不犹豫拿出虎符。
永乐帝更生气了，要知道上京兵权虎符可是极其重要的东西，有了它足以调动整个上京的禁军，这样东西只掌控在皇帝的手上，但他因为信重谢今淮，把虎符给了他，却没想到……
“谢砚灼！为了一个女人你交出虎符，你真是出息了！”永乐帝怒极反笑，“好，你既然不想要，那以后都别拿了！”
永乐帝看向苏德全，苏德全默默上前收回谢今淮手里的虎符。
“至于那个女人……”永乐帝眉头紧蹙，一个能影响重臣的外室，他真不想饶过！
既然谢今淮之前打的是侯府抓贼的名头，不如就把贼扣在这个女人身上，将她处置掉，外人自然不敢再多言。
谢今淮看出永乐帝依旧不想放过苏挽筝，也知道自己所做都瞒不住永乐帝，坦诚道：“圣上，臣恳请圣上放过她。她是岂止为今唯一一个让臣动心的女人，也是唯一一个让臣活得快活的人。”
永乐帝一怔，曾几何时，他也有过同谢今淮一样的心思。
可世事无常啊。
御书房内久久没有声音响起，苏德全悄悄抬头看了眼永乐帝，不知想到了什么，暗暗叹了口气。
“砚灼，你要知道人不可能处处随心所欲。”永乐帝的声音带着几分无可奈何的沉重，哪怕贵为九五之尊的他也不可能随心所欲。
谢今淮黑眸微动，沉声道：“臣知道，臣只是不想将来后悔。”
永乐帝：“罢了，朕不会再追究她，但朕也要给大臣们一个交代，你明白吗？”
“臣明白。”谢今淮应道，他受得起，但他还想要一样东西。
“圣上，臣还有一个请求。”
永乐帝挑眉：“说！”
谢今淮抬头对上永乐帝的目光，清冷沉稳的声音瞬间响彻整个御书房。
“臣征战沙场多年，想用身上的军功为她换取诰命之位。”
刹那间，御书房鸦雀无声。
苏德全猛地看向谢今淮，暗想这位小侯爷是不是疯了？