维利奇卡没重视康德伯爵的话。

    没有嘲讽便是给了康德伯爵最大的尊敬。

    维利奇卡怎肯去听一个失败者的狡辩之词。

    吹捧对手就等于告诉别人他输的没这么难看。

    但斯蒂夫·盖朗德觉得事情没那么简单。

    他见过康德伯爵的军队了,虽说不堪大用,但也是有一战之力的。

    他是最早来到这里的贵族,跟康德伯爵麾下的一位骑士谈过话,得知了当时的具体情况。

    为何不敢进攻?

    自然是因为怕伤亡过大。

    那位年轻领主也是笃定了这种事!

    倘若康德伯爵要留下他们,就拿命来填。

    敌人不崩溃,崩溃的就是康德伯爵。

    这买卖可一点都不划算。

    但如果康德伯爵执意要赌呢?强行命令军队发起进攻呢?

    毕竟不能指望人类永远保持理智。

    康德伯爵做了,就表明年轻领主赌输了,他们会发生一场残酷的血战。

    那位年轻的领主竟不曾露怯,让人有些心悸。

    这是否意味着他们攻打斯格镇的时候,也会遭到同等的抵抗力度?

    盖朗德隐隐有些担忧。

    ……

    但另一方面来说,他们人数占了绝对优势。

    他从盖朗德家族里带来1000位步兵。

    维利奇卡也从他的家族里带来了1100人,看上去比西蒙家的军队还要精良。

    再加上康德伯爵的2000人。

    总兵力高达6400人。

    如今只待贝希特斯家族的兵力和他们集结了。

    且这些兵力并非全步兵,也有骑兵和弓兵等单位。

    即便征战骑士也能凑齐百人。

    这些兵力都能发起一场大规模战争了。

    ……

    他们足以将那座小镇夷为平地。

    如今欠缺的只是运力。

    作为盐场主,各自领地都贸易发达,因而掌控着多艘船舶,认识的商人也极多。

    他们调来了各自能掌握的船只,征调了所有途径这里的商船。

    如今加起来约有七八十条。

    但就算满载也只能运输一大半兵力,没法全部投放出去。

    “这鬼地方真使人不快,我早该让那个小贵族见识见识我维利奇卡家族的大家伙了。”福柯曾放出豪言。

    斯蒂夫知道他说的大家伙说的是什么。

    那是一艘长有三十米,宽有七八米的双桅大帆船,配有七十条桨,最多能载三五百人,在这个时代,肯定能称得上是大船了。

    更重要的是,它速度飞快,仅次于北冰海盗的长船,据传也真的躲过了海盗的掠夺——当时他们在海上竞逐十数个小时,从白天到黑夜,筋疲力尽的海盗摇的手脚发软,只能眼睁睁的看着它进入内陆。

    但它开不进去那道峡谷,一旦触礁就是船毁人亡。

    福柯没准备将那艘珍贵帆船葬送在这里,说这些无非在表达优越感。

    就好像那位裂甲家族的子嗣没见过世面一样。

    和如今的会议更扯不上半毛钱关系。

    ……

    “福柯爵士,我们要等贝希特斯才行,他们也有资格裁定这件事。”

    盖朗德提醒维利奇卡。

    维利奇卡认为可以先发制人,不用等贝希特斯家族。

    但问题是,他们过早打下了斯格镇,等贝希特斯一来,到时该如何是好?

    这到嘴的肉分还是不分?

    分给贝希特斯吧,后者又没出力,凭什么给你。不分给贝希特斯吧,人家大老远的赶过来,结果汤都喝不到,那总得找个要打的对象吧。

    要么是现在的斯格镇,要么是未来的盖朗德和维利奇卡。

    福柯只好悻悻等待,并且在此期间搜罗更多船只。

    五天后。

    贝希特斯的旗帜终于出现在了康德领。

    他们仅有百人,但全都是骑手,纵队行进。

    为首者穿着血色板甲,蓝色披风,显得很气派。

    “您一定是康德伯爵吧。”

    他下马后,步行来到康德伯爵面前,摘下血色头盔,抬头纹隐现,黑发夹杂白发。

    姗姗来迟的骑士说道。

    “弗朗特代贝希特斯大人向您问好。”

    福柯爵士率先皱起眉头。“弗朗特?你不是贝希特斯?而且……你们就这点人?”

    “维利奇卡家的爵士,那您认为贝希特斯该派遣多少人?”

    这句话把维利奇卡问住了。

    他没指望兵强马壮的贝希特斯能派出多少人手,但眼前这些兵力不符合他的预期。

    他可是在这里等了好些天。

    “我们的领主派我们过来看看情况就走。”弗朗特微笑道。

    他已至中年,样貌俊朗,说起话来也让人如沐春风。

    维利奇卡紧皱的眉头微微舒展了。

    既然派遣的人少,那分润的利益就更少。

    现在听他说法,只要付一笔钱就能让贝希特斯离开。

    贝希特斯是黑铁大地最大的盐场主,能提炼某种血盐,那种非凡资源能滋养肉体,对征战骑士都有效。

    如今看来,那位盐场主并不准备介入这偏远之地的盐矿争夺中。

    三位家族固然能操控黑铁大地一半的食盐产量。

    但三个贵族实力相差悬殊。

    更准确的说法是——贝希特斯是三国后期的魏国。

    贝希特斯以往热衷于开采盐矿,任何盐矿一旦出现,贝希特斯必定会横插一脚,十多年前就曾和别的贵族发生过战争。

    他们不肯和这位黑铁大地最强的盐场主交锋,所以早做好了谈判的准备,却没料到后者这次选择放弃。

    斯蒂夫觉得这和黑铁大地如今波云诡谲的局势有关。

    贝希特斯如今无力关注这片偏远地区,更没法投入大量兵力。

    “弗朗特爵士,原来是您,我们等您好久了。”康德伯爵热情接待了这位叫做弗朗特的征战骑士。

    两位中年人相谈甚欢,阅历相仿,很有共同话题。

    期间,康德伯爵对弗朗特爵士大加赞赏,屡屡提及十多年前的一场战役。

    弗朗特一战击败了七位征战骑士、俘获四位征战骑士,因而名声大噪。

    只是如今极少有人提及那场战役了。

    维利奇卡不以为然。

    只是一介贝希特斯的家臣,不值得重视。

    征战骑士年逾四十体能便会迅速衰退,他们能炫耀的也就过往的荣誉了,等到他成长起来,今后也会声名大噪,创造新的事迹。

    盖朗德家的斯蒂夫却随声附和,很尊重这位有些老态的征战骑士,能在战场上留下事迹的征战骑士最起码也有四五阶的实力。

    盖朗德和维利奇卡所带来的最强者也基本是三阶骑士的样子。

    卡特和西蒙对于弗朗特的到来也表示欢迎,尤其是得知后者不参与盐矿的争夺后,就态度就更热烈了。

    盖朗德和维利奇卡将他们视作抢生意的人,说话时绵里藏针,若非康德伯爵几次化解,双方早就爆发矛盾了。

    即使如此,旧怨也已埋下。

    本该最强势霸道的贝希特斯却对他们态度和善,这无疑让他们松了口气。

    经过一天休整,众人准备兵发斯格镇。

    (本章完)