华殿之内,在除去艾简外,便唯有一个年轻人好整以暇地坐在椅上,手上端着盏清茶。

    他穿着一身素简的白色布袍,青簪束发,左脸被一张墨玉面具遮去了泰半,只露出眼睛。

    而那睛瞳也不知为何,全然是赤红的一片,里内封有着一道煞气腾腾的血影。

    正在睛瞳之中来回冲荡、游走不定……

    若是陈珩在此,便能认出这人赫然就是半年前,来寻阴天子那美妇人身边的面首。

    正是他一番暗中言语指点,美妇人才熄了心中欲念,让陈珩脱了一劫。

    此时。

    听得艾简的斥问,陈婴不紧不慢拨了拨茶盖,悠然啜了一口后,润润嗓子,才淡淡开口道:

    “没听清?那我便再说一遍。故去岳真人的大弟子,你的大师兄,也是你们这一脉最有望丹成一品的王述,已是在南阐州采药的途中身死了。”

    他的声音在华殿中朗朗回荡,带着丝若有若无的笑意:

    “听说是为了一味上佳的“天游泥”,和神御宗的朱灵斗上了,最后技不如人,输了几招,只能将‘天游泥’拱手让出来。结丹也时正因缺了这味大药,只能凑合寻了方品质中等的‘天游泥’,或许再加之炸汞的时候出了错漏,因此只是丹成四品,连个上品金丹都算不上。”

    这世间修士但凡欲要炼就金丹,便需得整整凑齐十三味大药了,缺一不可。

    神符火是其一。

    天游泥亦是其一。

    而玉宸派向来有出外采药的门规,派中并不供给这些灵药。

    一来,是因为弟子众多,灵药又着实珍贵。

    纵是从前古道廷时代传承至今的古老仙门,再如何的家大业大,也实是经不得这般糜耗。

    二来,也便是借此出外采药的机会,来磨砺众弟子的道心,使之圆实完满,不纳杂尘。

    毕竟修道一途中,道心最重。

    其次才是机缘、根性和资粮种种。

    金丹只是漫漫修道路途的起始——

    汤室中的堂花,再是如何的盎然春融,摇光照眼,也只能当个样子来看,经不得风雨摧折。

    难堪大用,不如不用!

    “什么?王述师兄竟只是丹成四品?说什么玩笑!”

    艾简神情狂震,强忍住脑中接连不断的晕眩感,十指握拳,又连声问道:

    “他死了,那又是如何死的?”

    “自尽。”

    陈婴神色淡淡,放下来手中的茶盏。

    他将眼瞥向手足无措的艾简,突然意味深长一笑:

    “纵然‘天游泥’不是上佳,但以王述流传在外的天资,一品不成,丹成二三,修出个上品金丹来,应也是有四成可能,他的大名,连我这个别州修士,都是听闻过。

    如今一观,确是名过其实了……

    他的死讯被告示出来后,乃是心中有愧,无颜回宗面见同门,遂而自尽。”

    艾简闻言眼前一黑,心头逆血冲腾,气得双手哆嗦:

    “自尽?自尽?!以王述师兄他的性情怎会自尽?胡扯!简直是一派胡言!”

    “据我所知,王述后背足有七处剑创,最后更是被人直接以剑气雷音斩首而死,只是强按上了自尽的名头。”

    “……”

    听得此语。

    艾简面皮一阵抽动,终是再也忍不住,连连呕出了数口鲜血,一把就向身后的玄鹤玉塌上栽去,浑身发抖。

    他胸口传来一声“咔嚓”,似是某物碎裂开来,将原本的明媚晴空搅得风云卷荡,雷音四起,轰隆不绝!

    而同时。

    地渊中所有玄真派道人,其身上的红绳符诏皆纷纷自燃起来,寄形的那一缕龙虎元真威能大放,惹得人人惊疑!

    而在艾简倒下后,便有几个道童连忙奔进殿来,也顾不得同陈婴见礼,哆哆嗦嗦从琉璃净瓶中拿出丹药来,就要给他服下。

    “等等,他这是在摄取五精时,取用多了金火之性,却还未五行调和生养。怒急攻心下,将体内的龙虎炉鼎都打了个缺漏。”

    陈婴本是笑意盈盈,在看一出好戏。

    但见取出来的丹药,便眉头一皱。

    尔后见那几个道童更忙不迭要将丹药化开,终是看不过眼,忍不住出言提点了。

    拉拢艾简,可是关乎他今后的一桩大计,草率不能。

    “前……前辈……”

    抱着琉璃净瓶的童子骇得几乎哭出声来:

    “那该用什么丹药才好啊?”

    陈婴见状不禁扶额,缓声道:

    “无需什么丹药,他好歹也是个洞玄二重,这世间又何曾有过被气死的洞玄炼师?哪怕一时心绪激荡,走火入魔了,过得一时半会,也能神智清明,自行醒转了。”

    他在说完这番话后,那几个道童仍旧是泪眼婆娑,不住叩首哀求。

    陈婴无奈之下,只能耐着性子,将手一按,度过一道如重水般深邃寒湿的气机,在艾简体内化开。

    在那道气机发出后。

    一时之间,整座殿宇都是冷幽入骨,水湿气绵绵遍布,寒冽非常,将几个道童冻得肌体发青,牙关止不住地打颤。

    “……”

    饶是以陈婴的阴沉心性,还是觉得今日这幕真个是开眼了。

    忍笑抬起一指,将弥散流转在外的寒气收了,这才让那几个道童免于冻死在场。

    他缓缓摇了摇头,道:

    “你们主人虽被玉宸派驱逐,流放到了南域,但好歹也是大派弟子,更是上虞艾氏的出身。身边莫非就没几个可堪一用的使唤童子吗?你们几位的修为,也太低弱了些,也是丟了艾简的颜面。”

    那几个道童脸上都纷纷现出愧色,支支吾吾。

    还是一个胆大的站了起来,咽了口唾沫,拱手施礼,苦笑回道:

    “让这位前辈见笑了,在仆等头上,实还有一个大管事,平日间都是他随侍在老爷左右,只是近日大管事出了山门,分身乏术,才……”

    陈婴打断他,道:“艾氏可有仆僮、侍女随艾简来了南域?”

    道童呐呐无言,只低着脑袋而已,不敢接口。

    陈婴一时心下了然,笑了声。

    “看来艾简破门而出的传闻,倒是有几分可信,如今都还未同族中释怀?”

    他用手指在椅面上轻轻敲了敲,暗自道:

    “可如此一来,才方有我的可乘之机,拉拢艾简的把握,倒是又要添上几分了!”

    这时。

    得了陈婴的气机助力后,艾简也悠悠转醒。

    他咳嗽两声,推开了一众围在身侧的道童,面沉如水,静下心来调息了几个回合后,才神色稍松。

    “王述师兄……是谁杀的?”

    几个道童对视一眼,识趣地走出华殿外,又将殿门掩了。

    在沉默许久后。

    艾简才方勉强压下满腔怒气,挥袖将禁制齐开,掩了殿中所有的动响。

    做完这一切,他一字一句开口言道:“是谁能以剑术杀了他?是谁竟修成了剑气雷音?!”

    陈婴并不急着接口,道:“你如今正是洞玄第二境——摄取五精,还是要将心性定下方是,否则成丹时刻,便是难了。”

    “陈婴,哪有空同你来谈玄论道!你既已知实情,又何苦来同我遮遮掩掩!你来此处,不就是想拉拢我?”

    艾简冷笑连连,道。

    陈婴微微一笑:“不错,我特意来此便是拉拢你,而至于是谁杀了王述,是谁不想让你重回玉宸派……

    你实则心头已然是有名字的了,不是吗?”

    艾简闻言一怔,目光一厉,沉声开口:

    “是谷昭这老匹夫派人下的手?”

    在见得陈婴颔首后。

    艾简心头怒意更盛,嘴唇都有些哆嗦,新仇旧恨一齐涌了上来,让他额角青筋根根暴起。

    谷昭和艾简故去的师尊岳真人,同为玉宸派的长老,且皆在玉宸九殿中的玄教殿供职。

    二者为了争夺玄教殿的权位,屡屡多有不睦,明争暗斗多年,便是门下弟子,亦从不来往,可谓是泾渭分明。

    而艾简被玉宸派驱逐,赶至了南域,也同谷昭脱离不了干系……

    在一次同朱景天的宇外征伐中,谷昭和岳真人主持同一战阵,事后,虽是击溃了朱景天的宗派势力,斩首无数,夺回了一方界空,但岳真人却也因此莫名身陨,魂归太虚。

    岳真人同谷昭本就多年不合,这次更是死得不明不白,由不得他的门下弟子不做他想。

    在几次状告无果。

    又眼见着谷昭毫不留情地夺了原本是属于自家老师的权力,打压异己,在派中风头正劲的模样,艾简终是忍耐不过了。

    他虽不能杀了谷昭,替师复仇,却也有其他法子。

    在一番商议后,便伙同师弟万松,二人以一桩法器做饵,将谷昭的独子诱出了山门之外,随即合力伏杀了他。

    这一桩谋算自然瞒不了多久,况且二人在怒火攻心下,布置的手笔也算不上多精妙,明眼人一看便知,简直是错漏百出。

    同门相残向来是各派明面上的大忌,即是魔道六宗也不例外,只是要宽弛一些。

    很快,未出几日,逃去天外的艾简和万松便被道纪殿的一位长老擒回,等候门规发落。

    若是个死无对证,兴许还能再斡旋几日,看看有无可为之处。

    但谷昭独子的元灵竟是凭着一门秘法,硬生生逃回了玉宸派中,未被杀灭干尽。

    如此一来,人证物证俱在,实是百口莫辩,证据确凿。

    连几个同岳真人生前交好的宗门长辈,都不好下场相帮。

    万松当即便被道纪殿处死抵命,以正门风,只容下一条元灵去转生,未得接引,也不知下一世是否还有修道之机。

    而艾简则因母亲再嫁族人,继父乃是艾氏的实权族老,修为亦高强莫测,各派都结交有好友。

    在艾氏几番恳请,又舍了番大代价,来同谷昭说和,艾简终是侥幸免去一死。

    关押进饥馑苦境三年,受足刑罚后,艾简又被驱逐出了山门,让他来南域这等穷土创立道脉,宣扬教化。

    虽是体面无存,却也到底保下一条性命来。

    而岳真人门下统共也仅三位弟子。

    艾简和万松知晓王述这位大师兄的性情,认定他绝不会首肯,又不忍耽误王述的道业,故也没有串联,只是私自起事。

    在一死一逐下。

    岳真人门下便只剩一个王述仅以身免,还尚留于派中,却也是个独木难支之相。

    在南域的这几年中,艾简的道行进境微乎其微,已是将深恨谷昭入骨。

    他只盼望着王述能够修成上品金丹,成为真传弟子,将自己解脱出苦海!

    而若是侥幸丹成一品了——

    莫说真传,连道子的席位都能争上一争!

    以道君之尊都要从无边太虚之中分神出离,亲自为其阐玄讲法!

    若是到了那般境地,区区一个玄教殿的谷昭,又能算什么东西?又能够阻些什么?

    他艾简重归玉宸派山门,只不过是一句话的事情!

    届时想将谷昭揉圆捏扁,不必亲自出面,自有无数人闻弦歌而知雅意,会争抢着代劳。

    一言可以兴邦!一言可以丧邦!

    如此——

    才方是大丈夫的所为!

    便是心存着这念想,艾简才忍辱负重,在玄真派一日又一日的苦捱了下来。

    可王述仅丹成四品,又一夕身死。

    这则讯息便无疑是打碎艾简的所有野望……

    他颓然箕坐在地,两手握紧成拳,一时竟无措地失了神智,久久都未缓过来。

    陈婴见他这般景状,心下一哂,默默摇了摇头。

    他此次不远万里,从南阐州赶来东弥州,虽是为了地渊中尸解仙身上的那桩大造化,却实则,也是存了网罗各州人杰,扶植羽翼,好方便与陈祚、陈道正等人相争的心思。

    这艾简,便是他预选中的其一。

    不过观其心性,嬉笑怒骂,皆是形于声色。

    这般的人物,纵是要收得麾下,也需经得一番调教不可,否则难成什么大器。

    ……

    “艾兄还是节哀顺便方好,月有阴晴圆缺,人有旦夕祸福,这皆是天道定数,违逆不得。”

    过得半晌。

    见艾简依是面沉如水,一言也不肯发。

    陈婴无奈,只得率先出言,随意挑了个话头:

    “上次我假做面首游戏,随贵族的艾媛来此搜寻阴天子时,曾见得一个流落在外的弟兄,他名为陈珩,不知现在何处,可否唤出来一见?”

    艾简闻言吃了一惊,终是从那浑浑噩噩中回过神来。

    而等他说完陈珩的去向后,陈婴亦是微讶。

    “竟是地渊?过上不久,待我和怙照宗的一众长老引动了浊潮,地渊里一众血肉生灵都要灰灰,他又哪得命在?”

    陈婴叹了一口气,摇头道:

    “可惜,可惜,却是要误杀陈珩了。

    原本还想顺带将他送去陈润子和陈元吉那处,换来郁罗仙府的一个添头人情,而今却是可惜了……”