‘光明的使者’、‘正义的化身’，这类曾被雷恩嗤之以鼻的称呼终于还是落在了他头上，这也正是他以往对于各种宗教最不屑之处：不论哪门哪派，信奉者总会把世间发生的一切都归功到他们信仰的至高意志身上，一切都是被预设的安排。就比如地砖下面埋着的大把钱币，明明帝诺斯并没有贡献半个铜子儿，却免不了被人感恩戴德一番。
当然，现在他也不再如以前那般笃定了，毕竟这是个充斥着魔法与圣光的世界，就连自己这号人都能成为猎魔人，谁又能说这一切不是命运的安排呢。
“先生，女士，我能知道你们的名字吗？”
提尔小心翼翼地说：“我妈妈还活着的时候总告诉我要懂得感恩，所以两位的恩情我是绝不会忘的，但如果连名字都不知道的话，以后就没法报恩了。”
“还是别问太多比较好，报恩什么的就算了吧，只是举手之劳而已。”
雷恩躺在藤椅上，懒洋洋地享受着壁炉的烘烤。
“是的，提尔，跟你的所作所为相比、我们这点儿帮助实在不值一提。”
奥莉尔轻柔地说：“你父母是三年前离开的对吗？那即是说你十岁时就背负起了照顾自己和养育弟弟的重担，在我看来，你比很多成年男性都更像男子汉呢。”
“是吗？嘿嘿，我也没那么了不起啦。”
提尔不好意思地挠了挠头。
“说起来，你父母为何会双双离世呢？”
雷恩冷不丁地问：“是疾病吗？还是因为意外？”
“吾主在上！”
奥莉尔拾起木柴、狠狠敲了他一下，“难道北地的寒风冰冻了你的心吗？！竟然随随便便问出这种无礼且令人伤心的问题，你太过分了！”
“你就不好奇吗？”
雷恩吃痛地说。
“我只好奇你为何能做到如此口无遮拦！”
奥莉尔严厉地瞪着他，那模样颇有几分弥塞拉大主教的神韵。
“是熊祸，先生，那是我十岁生日到来之前的事。”
提尔沉默了一会儿，低声说：“爸爸问我想要什么礼物，我知道他早就在床下藏了一把木剑，我看见过的，他还以为我不知道呢！正因如此，我才向他提出了别的要求，因为我觉得既然已经有木剑了，不如再要点儿别的——我太贪心了，这全是我的错。”
他的声音里满是自责，“我对他说我想吃肉，哪怕不能吃到饱也没关系。爸爸没有怪我嘴馋，他只是笑着对我说：‘这不是问题，等着瞧吧’——我知道家里没有余钱，我以为他会用粮食去换，可他却拿起弓箭跟妈妈一道进了圣陲山。他原本想打什么呢？可能是山鸡，也可能是狐狸，狐狸是最好的猎物，肉可以吃，皮毛还能拿去换东西，可他们——可他们偏偏遇见了熊！”
说到这里提尔已经哭得不成样子，奥莉尔也眼含热泪，不断用袖子帮他擦拭泪水。
“你那年只有十岁，一个十岁的男孩子想在生日那天吃点肉并不是罪过。”
她哽咽着安慰。
“可我没法儿原谅自己！”
提尔痛苦地撕扯头发，“达理安当时太小了，现在也只有五岁，他还不太能理解这些事——以后他会怎么看我呢？当他知道爸爸妈妈是被我害死的，他一定会恨透我的！”
“你已经承担了原本无需这个年纪承担的责任，小伙子，不要再为了当年的事情责怪自己了。”
雷恩的语气很平淡，完全听不出一丝惹哭眼前这两人的愧疚，“我相信你父母是带着骄傲进山打猎的，因为你提出的是一个合情合理而且符合他们能力范围的请求，想想看，还有什么比‘得到子女的崇拜’更能让当爹妈的感到满足呢？至于意外，哦，那不是任何人的错，甚至就连那头杀人的熊也只不过依照本能行事罢了。你能想通这一切，对吗，提尔？”
“是的，先生，我——我早就不再埋怨什么了，我只是担心达理安——”
“不用担心未来某天你弟弟会因此而恨你，前提是你别再因此而恨自己。”
“我明白了，先生。”
提尔擦干眼泪，犹豫片刻后说：“我能问您个问题吗？”
“问吧。”
“要怎么做才能像您那样——”
提尔朝空气抓了一把、然后猛地向外扬起胳膊，仿佛扔出去一个看不见的重物，“像您在‘朝圣者’酒馆里做的那样？如果我也有您的本事，以后就再也不用担心被人欺负了。”
“这——”
雷恩看了奥莉尔一眼，回过头无奈地说：“这还真是把我问住了呢，不如先去睡觉吧，等我仔细想一想，明天再回答你。”
提尔似懂非懂地点点头，然后乖乖爬回柴堆闭上了眼睛，大哭一场的人总是容易倦怠的，所以没过多久他便发出了微微鼾声。等确认这孩子睡着以后，雷恩才低声对奥莉尔说：“你也去休息吧。”
“你刚才为什么不回答呢？变强的途径有很多呀，哪怕是我这种对战斗一窍不通的人也能说出个一二三来。”
奥莉尔奇怪地问。
“是有很多，其中最快捷的无疑是觉醒圣能，几乎就像作弊一样，可惜这种获得至高神垂怜的机会不是每个人都有的。其次就是钻研奥术学问，如果能成为控法者，那么之后大概就只有他欺负别人的份儿了，但这不仅需要天赋，还需要大量资金支撑——我没法确定这孩子是不是有天赋，但我很确定他绝对拿不出半粒金子。”
雷恩没好气地说：“当然，运气好的话，他也能碰见一位好心的游侠做导师，如果足够努力，他或许可以很好的掌握拳脚或者刀剑技艺。不过这种事就更没必要说了，他不可能抛下弟弟去四处流浪，所以还是别给他虚假的幻想比较好。”
“好吧，我觉得提尔只是随口那么一问罢了，男孩子都是这样的，他们崇拜强者、也希望自己某天能变成强者，所以你完全不必如此较真。”
奥莉尔打了个哈欠，“那么我这就去休息了，明天一早我们便启程回首都吗？”
“等你休息足了就走。”
雷恩朝西边的破烂床看了一眼，提尔的弟弟达理安正撅着屁股呼呼大睡，“你确定要睡在那里吗？如果你介意，我可以把这张藤椅让给你。”
“不用，我刚才仔细瞧过了，”
奥莉尔的微笑里透着一丝狡黠，“虽然被褥确实很破旧，但却令人意外的干净、并且几乎没有怪味呢。”
“好吧，不管怎样它至少是一张真正的床，我敢肯定比你之前睡的车厢要舒服许多。”
雷恩点点头，“去吧，小心些，别把达理安吵醒了。”
“不用提醒，我可不像某些人那样、永远学不会顾及别人的感受。”
奥莉尔轻哼一声，走到床前温柔地把达理安往里挪了挪，然后和衣睡在他旁边。屋外寒风始终未歇，残破的门窗无法阻隔风声、更挡不住随风而来的寒意，雷恩取过斗篷、盖在睡在柴堆里的提尔身上，又顺便抱起一摞柴火丢进壁炉。
他用手一指，炉里的火焰就像受了刺激般瞬间腾起，无数火元素在他精神力的引导下变得更活跃了，这使得屋内温度多少有了些提升。
雷恩躺回藤椅，默默注视着新柴燃烧、旧木燃烬，很快双目就变得酸涩，他想抓紧时间睡上一会儿，可脑子里那些乱哄哄的想法却一刻不停地捣着乱。显然，这趟旅途已注定是一无所获，回到首都自然也免不了遭受瓦奥莱特先生和弥塞拉大主教的耻笑，丢面子什么的倒是无所谓，不能把真正的叛徒给揪出来、也没法把罗德大人从牢里捞出来，这两点才是最要命的。
真不该轻信红姬那个臭娘们啊，他想，如果还有机会再见，非得狠狠掐住她那纤细的脖子、看看到底能不能挤出一两句真话。
雷恩就这样怀揣心事睡了过去，大概两三个小时后突然又睁开双眼，整个人瞬间进入紧绷的御敌状态。屋内没有异常，除他以外的三个人在各自位置睡得正香，唯一怪异的动静是从外面传进来的，那是一种粗重的喘息声，其中还夹杂着轻轻嘶鸣。
他攥紧刀柄，推开门走到马车旁。拉车的公马正拼命撕咬着栓绳、试图从束缚中解脱出来，但它不一会儿便彻底放弃了挣扎，认命似的垂下头颅、弯曲前腿，缓缓跪了下去。
“有什么东西吓到你了吗，伙计？你这姿势可不太雅观啊。”
雷恩蹲下身轻轻抚摸马鬃，同时警惕地观察着四周的情况。提尔的家位于银狐镇郊外，东边是镇子、西边则是一片荒野，如果有什么人或野兽深夜探访，那么他或它很可能就藏匿在那些碎石和枯草里。
当雷恩把注意力主要集中在西边的荒野时，身后却传来细微的脚步声，他猛然回头，看见了一个仿佛突然穿透夜幕而出现的年轻女子：她穿着束身的黑绒皮衣，脚踩的靴子亦是皮制；头发在月光照耀下呈现罕见的蓝灰色，不过并未盘成发髻，而是扎成了麻花辫搭在前肩；她的脸蛋很漂亮，皮肤雪白，但五官略显深刻，这也使得她比寻常美女多出几分英气。
仅一眼扫过，雷恩就敢断言这女人绝对是一名合格的战士，这并非因为她的装扮看起来很适合战斗，而是单纯因为她背后还背着一把宽大长剑。
“竟然不是‘他’也不是‘它’，而是‘她’，这可真令人惊讶。那么您深夜造访是为了什么呢，美丽的女士？”
雷恩扬起眉，随着女人的接近、匍匐在他脚边的小公马把头埋得更深了。
“你本该在睡梦中被我砍死。”
女人面无表情地说。
“抱歉，我这人不爱做梦。”
雷恩强笑着说：“话说回来，我恐怕咱们之间可能有些误会，而解除误会最好的办法无疑是心平气和的聊一聊。请问你叫什么名字呢？确定要找的人是我吗？还是说——”
他不可能再继续往下说了，因为女人下一秒就直接抽出长剑朝他劈了过来，剑身似黑曜石般晶莹幽黯，在月光下和他的黑刀一样呈现出温润祥和的光泽，赫然也是一把珍贵的塔萨魔铁武器。
“操！神经病是吧！”
雷恩怒骂一声、立刻拔刀迎敌。
刀剑相交，那巨大的冲击使他的手腕不由自主向后扭曲，于是他只好在扭伤手腕之前改变攻势，借着那股力道反转身体、同时一脚蹬向女人肚子。这一记飞踹像预料中那样被躲开了，但雷恩也趁势调整好了握刀的姿态，他不敢再单手挥砍、而是改成双手持刀，即便如此，在接下来数次格挡中也被震得掌心生疼。
女人并非圣能者、也没有使用任何超自然手段，但她的力气却强得惊人，雷恩毫不怀疑单以肉体力量而言、哪怕瓦奥莱特那种资深猎魔人也要输她两分。力量完全落于下风、武器也讨不到好处，于是雷恩的攻击开始从劈砍转向削刺，力求避免大开大合的交手。然而这种依靠腾挪躲闪的打法只能苟且一时，时间稍久，恐怕还是不免死于那把塔萨魔铁打造的长剑之下。
“你他妈到底是哪里来的疯婆子！”
雷恩刚骂出口，瞬间便缩头后仰，长剑几乎贴着他的前额横扫而过，“打架可以，杀我也没关系，至少给个理由好吧！”
“废话真多。”
即便在如此激烈的缠斗中、女人的气息依旧平稳如初。她瞬间回剑再砍，这次雷恩躲无可躲，唯有反转刀柄将黑刀贴于身侧、同时用肩膀顶住刀面，以此为盾硬接下这势大力沉的一击，随后借机向荒野窜去。
“想逃？胆小鬼。”
女人不屑地笑了，她如同母豹猎食般追了上去，两人你追我赶，奔出半里地不到，雷恩突然顿住身形、猛然转身，对准毫无防备的女人迅速念出冰冻术的咒语。这才是他的真实目的，在刚才那种需要双手持刀、喘口气都来不及的战斗中，是根本腾不出手也腾不出精力准备法术的，而现在只要法术能成功生效，他就有把握赢下这场战斗。
在地下训练营时，瓦奥莱特曾经硬挨了一发雷恩的冰冻术、还像没事人似的把他揍了一顿，但那只是初级冰冻术而已，彼时的雷恩也只是个才训练六个多月的菜鸟预备役。现在的他已经把这个掌握得最为熟练的法术提升到了中级水准，他相信若再和瓦奥莱特对战演练一次，那家伙是无论如何也不敢用肉体去硬抗的（一方面因为中级魔法的效果对比初级魔法来说提升巨大，另一方面也是因为现在的瓦奥莱特成了悲催的残废）。
面对敌人朝自己张开的五指，女人再次露出冷笑，她径直冲进魔法波动范围，下一秒，已经成型的法术瞬间从她身边绕了过去——是的，她没有躲避法术，而是法术‘躲避’了她。
雷恩几乎被惊掉下巴。
他能接受自己的法术被躲开、被驱散、或者被某些强大的魔抗装备给防御掉，也能接受她像瓦奥莱特那样硬抗下来却不受影响，但他无论如何也没想到会是这种结果。雷恩可以发誓自己的精神力绝对没出问题，他能清楚感知到那些魔法元素主动远离了她，似乎两者之间存在某种排斥，就像磁铁的正极和负极。
从古至今已知的所有生物里，不管是智慧种族还是各类魔兽，具备这种能力的只有一种；再联想到刚才那匹马恐惧又卑贱的表现，雷恩心头泛起一个可怕的猜想。
“你不是人！”
他颤声说，尽管极力抑制可还是止不住牙齿打颤，在内心深处，他极度渴望对方能骂来一句‘你他妈的才不是人，你们全家都不是人’。
可女人并没有否认，反而露出了耐人寻味的笑容，这令他彻底绝望了。
“很聪明呀，在我干掉的所有人里，你是最先明白过来的。”
看起来，她似乎有了聊上几句再动手的兴致，“那些以刀剑相拼的战士就不必说了，他们只会感叹这女人力量之强大、武技之娴熟，然后甘愿死在这把剑下；那些控法者则大多死得心不甘情不愿，他们不愿意相信这世上有人能免疫魔法效果，个别人在临死前能想到你所想到的那个可能性，但多数人直到没命也想不通这到底是为什么——那么你来告诉我吧，年轻的战士或控法者，这到底是为什么呢？”
“你的本体是一头巨龙，对吗？”
雷恩苦笑着说：“现在我看到的是你的凡人形态，要是我没猜错，你应该是一头天生就排斥各类魔法元素的黑龙——虽然其他类型的巨龙也具备不俗的魔法抗性，但凡人形态是没有鳞甲保护的，这种情况下你还能完美排斥掉我刚才施展的中级冰冻术，似乎只可能是黑龙了。”
“太棒了，全对！看来你是一个有知识的人，当然啦，控法者都是有知识的，但你的脑子显然比其他人活络很多。”
女人满意地点点头，接着便举起长剑朝雷恩走了过去，“好啦，现在就请你受死吧。”
“慢——慢着！”
雷恩心里大喊‘你这头变态蠢货母龙’，嘴上则卑微的祈求：“我猜对了是吗？没有奖励吗？好吧，好吧，至少让我死个明白总是应该的吧！”
“嗯，这要求不算过分。”
女人歪头想了想，然后把长剑插进旁边一块大石头里，“想知道什么就尽管问吧，给你十分钟时间应该足够了。”
“第一，”
雷恩咽了口唾沫，战战兢兢地问：“一头巨龙、一头强大的黑龙为什么会化作人形待在这个既不好玩、也不繁华的小镇上呢？”
“这涉及到我跟某人的约定。”
她叹了口气，“这一点请不要多问了，其中涉及到我最不堪回首的一件往事，再问的话我就立刻杀死你。”
“不问！不问！”
雷恩连忙摆手，“第二个、也是最重要的一个问题：咱们没有任何过节，对吧？我今天上午才首次踏足银狐镇，之前从未来过这里并且根本就不想来到这里，你究竟为什么非得宰了我不可？”
“因为你坏了规矩。”
女人惋惜地说。
“是指我在‘雪地朝圣者’揍了几个流氓商人那件事吗？你不愿意镇上发生暴力冲突？”
雷恩左思右想，所谓‘坏规矩’也只可能是这么一件事了，在那之前他一直跟奥莉尔老老实实地待在炉子边烤火。
“我才懒得管你们人类之间的闲事呢，有这时间我情愿多睡一会儿觉。”
女人再次叹息，“不是我的规矩，是豁耳的规矩。我和某人的约定里、最重要的一条就是‘让出现在银狐镇的邪恶者都能安分守己’。懂了吧，如果只是单纯的打架斗殴我也不会插手，但你的实力已经远超普通人了，谁知道你接下来还会干什么出格的事，所以我不得不把你干掉。”
豁耳拍卖行！
真的在这里！
早已丧失希望的雷恩听到这个名字顿时心生狂喜，他来不及思考红姬到底骗没骗自己，立刻谄媚地说：“那个，不瞒你说，我正是打算去豁耳拍卖行卖东西才来到这个镇子，只是一直没找到接头人——哈，心情郁闷嘛，你懂的，况且又喝了点酒，这种情况下找人干一架实在太正常不过了。”
“是的，很正常，但我必须得说你没那个机会去做买卖了。”
女人不耐烦地说：“约定就是约定、规矩就是规矩，任何人都必须自觉遵守，如果我不杀你，又怎么对得起以前死在我剑下那些人呢，这不公平，对吧？而且我也不希望给某人落下话柄，省的以后指责我没按约定行事什么的——哼，我们龙族是讲究尊严的种族，不像你们人类那样滑头，于我们而言违背诺言可是大忌。”
公你妈的平！这该死的高级大蜥蜴！
雷恩在心里边哭边骂，脏话是不敢吐露出来的，但眼泪却实实在在地出现在他眼里。
“尊严吗？少得意了！若论尊严的话，我们人类可不输给世上任何一个种族啊！”
他流泪、昂首、挺胸、提刀，“是我技不如人，这没什么好说的。刚才那些哀求已经足够令我汗颜，我不会再求你什么了，但我也不可能让你如愿取走我的性命。是的，我这条命——”
雷恩把黑刀横于脖颈，“我自己做主。”
他右手握着刀柄，左手按着刀背、使刃锋紧紧贴在脖子上，接着用力一抹。很快，捂都捂不住的鲜血从他指缝里涌出，有些落进了泥土、有些则砸中了杂草，给那些枯黄的草叶增添了一抹触目惊心的红。
“我——”
在女人愕然地注视下，雷恩左手紧紧捂着脖子、鲜血不断从手掌缝儿里流出，右手则颤巍巍地举起刀指着她。
“——我死得其所。”
说完雷恩便双眼一翻，整个人脸朝下趴倒在地，再也不动了。
巨龙的双目天生便具有真实视野，它们能看透大多数幻术，更何况女人早已闻到空气里弥漫的铁锈腥气，那是人血的味道，做不了假。
“就这样抹脖子了？好吧，废物是废物，但勉强算是个勇敢的废物吧。”
女人轻声嘀咕。她走到近前，用脚尖将雷恩翻了个面儿，看他左手仍紧捂着喉咙，于是又一脚踢开了他的胳膊。这时她发现雷恩的脖子上虽然糊满血污、但却没看到任何伤口，而那只被她踢开的左手手掌还在不断向外淌着鲜血。
一股恶寒冲上女人脑门，她知道这不是魔法的作用，这世间确实存在哪怕黑龙也无法完全免疫的强大法术，但眼下这男人显然不可能有那个本事——所以，那股寒意是从她心底里爬出来的。
她下意识把手伸向背后却摸了个空，半秒钟后才想起自己的剑仍插在几步之外的那块大石头上。这电光火石之间已足够雷恩进行下一步动作了，毕竟从始至终他的刀都紧紧握在手里，而此刻，刀尖已然抵住了女人的小腹。
“别动，你知道我的实力如何。当然我力气是没你大，捅人的速度却不会输给你。”
雷恩慢慢从地上爬起，同时一点一点绕向女人身后，在这个过程里黑刀也随之倾斜，但刀尖始终紧紧顶在她肚脐的位置（应该是肚脐吧，雷恩没来由地想，如果巨龙的凡人形态跟人类各个部位都相符的话）。
等他绕到女人侧后方，立刻提刀上挑，只一瞬间就把黑刀挪到了她肩膀上。
“真奇怪，”
雷恩低声说：“你的皮肤如雪一般洁白，头发则是好看的蓝灰色，这可真怪，黑龙幻化成人以后，难道不应该是黑皮肤才对吗？”
他突然笑了，“瞧我在说什么傻话啊！如果黑龙的凡人形态就是黑皮肤，那红龙和翡翠龙化身成人以后、岂不是红皮肤和绿皮肤？哦，老天，单是想一想都怪异得要命。”
“我刚才应该直接踩爆你的头！”
女人恶狠狠地说。
“你应该，但你没有。”
“装死、偷袭，这就是你所谓的‘不输给任何种族的人类的尊严’？”
“我的尊严就在你脖子旁边搁着呢。”
“该死，难道你不怕我变回本身？！我弄死你不会比弄死一只蚂蚁更难！”
“请便，我真想亲眼看一看巨龙的雄伟身姿，这是真心话。但话说回来，你改变形态总要有个变化的过程吧，还是说‘嘭’的一声就完成了呢——如果像后者那样简单，我认为你是不会跟我废话的。”
雷恩冷哼一声，决定尽快进入主题，他左手手掌的伤口太深了，那是为了流出足够量的鲜血不得已而为之，必须赶紧处理一下才行。说起来，这次也要感谢波利先生为黑刀附魔的‘高等级念力增强’，有了这个法术，他的刀才能在抹脖子时钝而无锋，割开手掌时又变得锐利无比。
“做个约定吧，我记得你刚才说过巨龙是非常信守承诺的，对吗？”
“呸！你这贪婪又奸诈的人类，是想索要财宝对吧！”
女人愤怒地问，巨龙当然是骄傲且极负自尊的，但同时它们也生来就有囤宝的癖好，这一点世人皆知。
“信不信由你，那种东西我打算靠自己的努力去挣，而不是靠敲诈。”
雷恩微微一笑，“我不愿再跟你产生任何不愉快，美丽的黑龙女士。我说过，我只想进入豁耳拍卖行，那里是我这种人销赃的圣地，我既然慕名而来，就绝不愿败兴而归。”
当然，现在他也不再如以前那般笃定了，毕竟这是个充斥着魔法与圣光的世界，就连自己这号人都能成为猎魔人，谁又能说这一切不是命运的安排呢。
“先生，女士，我能知道你们的名字吗？”
提尔小心翼翼地说：“我妈妈还活着的时候总告诉我要懂得感恩，所以两位的恩情我是绝不会忘的，但如果连名字都不知道的话，以后就没法报恩了。”
“还是别问太多比较好，报恩什么的就算了吧，只是举手之劳而已。”
雷恩躺在藤椅上，懒洋洋地享受着壁炉的烘烤。
“是的，提尔，跟你的所作所为相比、我们这点儿帮助实在不值一提。”
奥莉尔轻柔地说：“你父母是三年前离开的对吗？那即是说你十岁时就背负起了照顾自己和养育弟弟的重担，在我看来，你比很多成年男性都更像男子汉呢。”
“是吗？嘿嘿，我也没那么了不起啦。”
提尔不好意思地挠了挠头。
“说起来，你父母为何会双双离世呢？”
雷恩冷不丁地问：“是疾病吗？还是因为意外？”
“吾主在上！”
奥莉尔拾起木柴、狠狠敲了他一下，“难道北地的寒风冰冻了你的心吗？！竟然随随便便问出这种无礼且令人伤心的问题，你太过分了！”
“你就不好奇吗？”
雷恩吃痛地说。
“我只好奇你为何能做到如此口无遮拦！”
奥莉尔严厉地瞪着他，那模样颇有几分弥塞拉大主教的神韵。
“是熊祸，先生，那是我十岁生日到来之前的事。”
提尔沉默了一会儿，低声说：“爸爸问我想要什么礼物，我知道他早就在床下藏了一把木剑，我看见过的，他还以为我不知道呢！正因如此，我才向他提出了别的要求，因为我觉得既然已经有木剑了，不如再要点儿别的——我太贪心了，这全是我的错。”
他的声音里满是自责，“我对他说我想吃肉，哪怕不能吃到饱也没关系。爸爸没有怪我嘴馋，他只是笑着对我说：‘这不是问题，等着瞧吧’——我知道家里没有余钱，我以为他会用粮食去换，可他却拿起弓箭跟妈妈一道进了圣陲山。他原本想打什么呢？可能是山鸡，也可能是狐狸，狐狸是最好的猎物，肉可以吃，皮毛还能拿去换东西，可他们——可他们偏偏遇见了熊！”
说到这里提尔已经哭得不成样子，奥莉尔也眼含热泪，不断用袖子帮他擦拭泪水。
“你那年只有十岁，一个十岁的男孩子想在生日那天吃点肉并不是罪过。”
她哽咽着安慰。
“可我没法儿原谅自己！”
提尔痛苦地撕扯头发，“达理安当时太小了，现在也只有五岁，他还不太能理解这些事——以后他会怎么看我呢？当他知道爸爸妈妈是被我害死的，他一定会恨透我的！”
“你已经承担了原本无需这个年纪承担的责任，小伙子，不要再为了当年的事情责怪自己了。”
雷恩的语气很平淡，完全听不出一丝惹哭眼前这两人的愧疚，“我相信你父母是带着骄傲进山打猎的，因为你提出的是一个合情合理而且符合他们能力范围的请求，想想看，还有什么比‘得到子女的崇拜’更能让当爹妈的感到满足呢？至于意外，哦，那不是任何人的错，甚至就连那头杀人的熊也只不过依照本能行事罢了。你能想通这一切，对吗，提尔？”
“是的，先生，我——我早就不再埋怨什么了，我只是担心达理安——”
“不用担心未来某天你弟弟会因此而恨你，前提是你别再因此而恨自己。”
“我明白了，先生。”
提尔擦干眼泪，犹豫片刻后说：“我能问您个问题吗？”
“问吧。”
“要怎么做才能像您那样——”
提尔朝空气抓了一把、然后猛地向外扬起胳膊，仿佛扔出去一个看不见的重物，“像您在‘朝圣者’酒馆里做的那样？如果我也有您的本事，以后就再也不用担心被人欺负了。”
“这——”
雷恩看了奥莉尔一眼，回过头无奈地说：“这还真是把我问住了呢，不如先去睡觉吧，等我仔细想一想，明天再回答你。”
提尔似懂非懂地点点头，然后乖乖爬回柴堆闭上了眼睛，大哭一场的人总是容易倦怠的，所以没过多久他便发出了微微鼾声。等确认这孩子睡着以后，雷恩才低声对奥莉尔说：“你也去休息吧。”
“你刚才为什么不回答呢？变强的途径有很多呀，哪怕是我这种对战斗一窍不通的人也能说出个一二三来。”
奥莉尔奇怪地问。
“是有很多，其中最快捷的无疑是觉醒圣能，几乎就像作弊一样，可惜这种获得至高神垂怜的机会不是每个人都有的。其次就是钻研奥术学问，如果能成为控法者，那么之后大概就只有他欺负别人的份儿了，但这不仅需要天赋，还需要大量资金支撑——我没法确定这孩子是不是有天赋，但我很确定他绝对拿不出半粒金子。”
雷恩没好气地说：“当然，运气好的话，他也能碰见一位好心的游侠做导师，如果足够努力，他或许可以很好的掌握拳脚或者刀剑技艺。不过这种事就更没必要说了，他不可能抛下弟弟去四处流浪，所以还是别给他虚假的幻想比较好。”
“好吧，我觉得提尔只是随口那么一问罢了，男孩子都是这样的，他们崇拜强者、也希望自己某天能变成强者，所以你完全不必如此较真。”
奥莉尔打了个哈欠，“那么我这就去休息了，明天一早我们便启程回首都吗？”
“等你休息足了就走。”
雷恩朝西边的破烂床看了一眼，提尔的弟弟达理安正撅着屁股呼呼大睡，“你确定要睡在那里吗？如果你介意，我可以把这张藤椅让给你。”
“不用，我刚才仔细瞧过了，”
奥莉尔的微笑里透着一丝狡黠，“虽然被褥确实很破旧，但却令人意外的干净、并且几乎没有怪味呢。”
“好吧，不管怎样它至少是一张真正的床，我敢肯定比你之前睡的车厢要舒服许多。”
雷恩点点头，“去吧，小心些，别把达理安吵醒了。”
“不用提醒，我可不像某些人那样、永远学不会顾及别人的感受。”
奥莉尔轻哼一声，走到床前温柔地把达理安往里挪了挪，然后和衣睡在他旁边。屋外寒风始终未歇，残破的门窗无法阻隔风声、更挡不住随风而来的寒意，雷恩取过斗篷、盖在睡在柴堆里的提尔身上，又顺便抱起一摞柴火丢进壁炉。
他用手一指，炉里的火焰就像受了刺激般瞬间腾起，无数火元素在他精神力的引导下变得更活跃了，这使得屋内温度多少有了些提升。
雷恩躺回藤椅，默默注视着新柴燃烧、旧木燃烬，很快双目就变得酸涩，他想抓紧时间睡上一会儿，可脑子里那些乱哄哄的想法却一刻不停地捣着乱。显然，这趟旅途已注定是一无所获，回到首都自然也免不了遭受瓦奥莱特先生和弥塞拉大主教的耻笑，丢面子什么的倒是无所谓，不能把真正的叛徒给揪出来、也没法把罗德大人从牢里捞出来，这两点才是最要命的。
真不该轻信红姬那个臭娘们啊，他想，如果还有机会再见，非得狠狠掐住她那纤细的脖子、看看到底能不能挤出一两句真话。
雷恩就这样怀揣心事睡了过去，大概两三个小时后突然又睁开双眼，整个人瞬间进入紧绷的御敌状态。屋内没有异常，除他以外的三个人在各自位置睡得正香，唯一怪异的动静是从外面传进来的，那是一种粗重的喘息声，其中还夹杂着轻轻嘶鸣。
他攥紧刀柄，推开门走到马车旁。拉车的公马正拼命撕咬着栓绳、试图从束缚中解脱出来，但它不一会儿便彻底放弃了挣扎，认命似的垂下头颅、弯曲前腿，缓缓跪了下去。
“有什么东西吓到你了吗，伙计？你这姿势可不太雅观啊。”
雷恩蹲下身轻轻抚摸马鬃，同时警惕地观察着四周的情况。提尔的家位于银狐镇郊外，东边是镇子、西边则是一片荒野，如果有什么人或野兽深夜探访，那么他或它很可能就藏匿在那些碎石和枯草里。
当雷恩把注意力主要集中在西边的荒野时，身后却传来细微的脚步声，他猛然回头，看见了一个仿佛突然穿透夜幕而出现的年轻女子：她穿着束身的黑绒皮衣，脚踩的靴子亦是皮制；头发在月光照耀下呈现罕见的蓝灰色，不过并未盘成发髻，而是扎成了麻花辫搭在前肩；她的脸蛋很漂亮，皮肤雪白，但五官略显深刻，这也使得她比寻常美女多出几分英气。
仅一眼扫过，雷恩就敢断言这女人绝对是一名合格的战士，这并非因为她的装扮看起来很适合战斗，而是单纯因为她背后还背着一把宽大长剑。
“竟然不是‘他’也不是‘它’，而是‘她’，这可真令人惊讶。那么您深夜造访是为了什么呢，美丽的女士？”
雷恩扬起眉，随着女人的接近、匍匐在他脚边的小公马把头埋得更深了。
“你本该在睡梦中被我砍死。”
女人面无表情地说。
“抱歉，我这人不爱做梦。”
雷恩强笑着说：“话说回来，我恐怕咱们之间可能有些误会，而解除误会最好的办法无疑是心平气和的聊一聊。请问你叫什么名字呢？确定要找的人是我吗？还是说——”
他不可能再继续往下说了，因为女人下一秒就直接抽出长剑朝他劈了过来，剑身似黑曜石般晶莹幽黯，在月光下和他的黑刀一样呈现出温润祥和的光泽，赫然也是一把珍贵的塔萨魔铁武器。
“操！神经病是吧！”
雷恩怒骂一声、立刻拔刀迎敌。
刀剑相交，那巨大的冲击使他的手腕不由自主向后扭曲，于是他只好在扭伤手腕之前改变攻势，借着那股力道反转身体、同时一脚蹬向女人肚子。这一记飞踹像预料中那样被躲开了，但雷恩也趁势调整好了握刀的姿态，他不敢再单手挥砍、而是改成双手持刀，即便如此，在接下来数次格挡中也被震得掌心生疼。
女人并非圣能者、也没有使用任何超自然手段，但她的力气却强得惊人，雷恩毫不怀疑单以肉体力量而言、哪怕瓦奥莱特那种资深猎魔人也要输她两分。力量完全落于下风、武器也讨不到好处，于是雷恩的攻击开始从劈砍转向削刺，力求避免大开大合的交手。然而这种依靠腾挪躲闪的打法只能苟且一时，时间稍久，恐怕还是不免死于那把塔萨魔铁打造的长剑之下。
“你他妈到底是哪里来的疯婆子！”
雷恩刚骂出口，瞬间便缩头后仰，长剑几乎贴着他的前额横扫而过，“打架可以，杀我也没关系，至少给个理由好吧！”
“废话真多。”
即便在如此激烈的缠斗中、女人的气息依旧平稳如初。她瞬间回剑再砍，这次雷恩躲无可躲，唯有反转刀柄将黑刀贴于身侧、同时用肩膀顶住刀面，以此为盾硬接下这势大力沉的一击，随后借机向荒野窜去。
“想逃？胆小鬼。”
女人不屑地笑了，她如同母豹猎食般追了上去，两人你追我赶，奔出半里地不到，雷恩突然顿住身形、猛然转身，对准毫无防备的女人迅速念出冰冻术的咒语。这才是他的真实目的，在刚才那种需要双手持刀、喘口气都来不及的战斗中，是根本腾不出手也腾不出精力准备法术的，而现在只要法术能成功生效，他就有把握赢下这场战斗。
在地下训练营时，瓦奥莱特曾经硬挨了一发雷恩的冰冻术、还像没事人似的把他揍了一顿，但那只是初级冰冻术而已，彼时的雷恩也只是个才训练六个多月的菜鸟预备役。现在的他已经把这个掌握得最为熟练的法术提升到了中级水准，他相信若再和瓦奥莱特对战演练一次，那家伙是无论如何也不敢用肉体去硬抗的（一方面因为中级魔法的效果对比初级魔法来说提升巨大，另一方面也是因为现在的瓦奥莱特成了悲催的残废）。
面对敌人朝自己张开的五指，女人再次露出冷笑，她径直冲进魔法波动范围，下一秒，已经成型的法术瞬间从她身边绕了过去——是的，她没有躲避法术，而是法术‘躲避’了她。
雷恩几乎被惊掉下巴。
他能接受自己的法术被躲开、被驱散、或者被某些强大的魔抗装备给防御掉，也能接受她像瓦奥莱特那样硬抗下来却不受影响，但他无论如何也没想到会是这种结果。雷恩可以发誓自己的精神力绝对没出问题，他能清楚感知到那些魔法元素主动远离了她，似乎两者之间存在某种排斥，就像磁铁的正极和负极。
从古至今已知的所有生物里，不管是智慧种族还是各类魔兽，具备这种能力的只有一种；再联想到刚才那匹马恐惧又卑贱的表现，雷恩心头泛起一个可怕的猜想。
“你不是人！”
他颤声说，尽管极力抑制可还是止不住牙齿打颤，在内心深处，他极度渴望对方能骂来一句‘你他妈的才不是人，你们全家都不是人’。
可女人并没有否认，反而露出了耐人寻味的笑容，这令他彻底绝望了。
“很聪明呀，在我干掉的所有人里，你是最先明白过来的。”
看起来，她似乎有了聊上几句再动手的兴致，“那些以刀剑相拼的战士就不必说了，他们只会感叹这女人力量之强大、武技之娴熟，然后甘愿死在这把剑下；那些控法者则大多死得心不甘情不愿，他们不愿意相信这世上有人能免疫魔法效果，个别人在临死前能想到你所想到的那个可能性，但多数人直到没命也想不通这到底是为什么——那么你来告诉我吧，年轻的战士或控法者，这到底是为什么呢？”
“你的本体是一头巨龙，对吗？”
雷恩苦笑着说：“现在我看到的是你的凡人形态，要是我没猜错，你应该是一头天生就排斥各类魔法元素的黑龙——虽然其他类型的巨龙也具备不俗的魔法抗性，但凡人形态是没有鳞甲保护的，这种情况下你还能完美排斥掉我刚才施展的中级冰冻术，似乎只可能是黑龙了。”
“太棒了，全对！看来你是一个有知识的人，当然啦，控法者都是有知识的，但你的脑子显然比其他人活络很多。”
女人满意地点点头，接着便举起长剑朝雷恩走了过去，“好啦，现在就请你受死吧。”
“慢——慢着！”
雷恩心里大喊‘你这头变态蠢货母龙’，嘴上则卑微的祈求：“我猜对了是吗？没有奖励吗？好吧，好吧，至少让我死个明白总是应该的吧！”
“嗯，这要求不算过分。”
女人歪头想了想，然后把长剑插进旁边一块大石头里，“想知道什么就尽管问吧，给你十分钟时间应该足够了。”
“第一，”
雷恩咽了口唾沫，战战兢兢地问：“一头巨龙、一头强大的黑龙为什么会化作人形待在这个既不好玩、也不繁华的小镇上呢？”
“这涉及到我跟某人的约定。”
她叹了口气，“这一点请不要多问了，其中涉及到我最不堪回首的一件往事，再问的话我就立刻杀死你。”
“不问！不问！”
雷恩连忙摆手，“第二个、也是最重要的一个问题：咱们没有任何过节，对吧？我今天上午才首次踏足银狐镇，之前从未来过这里并且根本就不想来到这里，你究竟为什么非得宰了我不可？”
“因为你坏了规矩。”
女人惋惜地说。
“是指我在‘雪地朝圣者’揍了几个流氓商人那件事吗？你不愿意镇上发生暴力冲突？”
雷恩左思右想，所谓‘坏规矩’也只可能是这么一件事了，在那之前他一直跟奥莉尔老老实实地待在炉子边烤火。
“我才懒得管你们人类之间的闲事呢，有这时间我情愿多睡一会儿觉。”
女人再次叹息，“不是我的规矩，是豁耳的规矩。我和某人的约定里、最重要的一条就是‘让出现在银狐镇的邪恶者都能安分守己’。懂了吧，如果只是单纯的打架斗殴我也不会插手，但你的实力已经远超普通人了，谁知道你接下来还会干什么出格的事，所以我不得不把你干掉。”
豁耳拍卖行！
真的在这里！
早已丧失希望的雷恩听到这个名字顿时心生狂喜，他来不及思考红姬到底骗没骗自己，立刻谄媚地说：“那个，不瞒你说，我正是打算去豁耳拍卖行卖东西才来到这个镇子，只是一直没找到接头人——哈，心情郁闷嘛，你懂的，况且又喝了点酒，这种情况下找人干一架实在太正常不过了。”
“是的，很正常，但我必须得说你没那个机会去做买卖了。”
女人不耐烦地说：“约定就是约定、规矩就是规矩，任何人都必须自觉遵守，如果我不杀你，又怎么对得起以前死在我剑下那些人呢，这不公平，对吧？而且我也不希望给某人落下话柄，省的以后指责我没按约定行事什么的——哼，我们龙族是讲究尊严的种族，不像你们人类那样滑头，于我们而言违背诺言可是大忌。”
公你妈的平！这该死的高级大蜥蜴！
雷恩在心里边哭边骂，脏话是不敢吐露出来的，但眼泪却实实在在地出现在他眼里。
“尊严吗？少得意了！若论尊严的话，我们人类可不输给世上任何一个种族啊！”
他流泪、昂首、挺胸、提刀，“是我技不如人，这没什么好说的。刚才那些哀求已经足够令我汗颜，我不会再求你什么了，但我也不可能让你如愿取走我的性命。是的，我这条命——”
雷恩把黑刀横于脖颈，“我自己做主。”
他右手握着刀柄，左手按着刀背、使刃锋紧紧贴在脖子上，接着用力一抹。很快，捂都捂不住的鲜血从他指缝里涌出，有些落进了泥土、有些则砸中了杂草，给那些枯黄的草叶增添了一抹触目惊心的红。
“我——”
在女人愕然地注视下，雷恩左手紧紧捂着脖子、鲜血不断从手掌缝儿里流出，右手则颤巍巍地举起刀指着她。
“——我死得其所。”
说完雷恩便双眼一翻，整个人脸朝下趴倒在地，再也不动了。
巨龙的双目天生便具有真实视野，它们能看透大多数幻术，更何况女人早已闻到空气里弥漫的铁锈腥气，那是人血的味道，做不了假。
“就这样抹脖子了？好吧，废物是废物，但勉强算是个勇敢的废物吧。”
女人轻声嘀咕。她走到近前，用脚尖将雷恩翻了个面儿，看他左手仍紧捂着喉咙，于是又一脚踢开了他的胳膊。这时她发现雷恩的脖子上虽然糊满血污、但却没看到任何伤口，而那只被她踢开的左手手掌还在不断向外淌着鲜血。
一股恶寒冲上女人脑门，她知道这不是魔法的作用，这世间确实存在哪怕黑龙也无法完全免疫的强大法术，但眼下这男人显然不可能有那个本事——所以，那股寒意是从她心底里爬出来的。
她下意识把手伸向背后却摸了个空，半秒钟后才想起自己的剑仍插在几步之外的那块大石头上。这电光火石之间已足够雷恩进行下一步动作了，毕竟从始至终他的刀都紧紧握在手里，而此刻，刀尖已然抵住了女人的小腹。
“别动，你知道我的实力如何。当然我力气是没你大，捅人的速度却不会输给你。”
雷恩慢慢从地上爬起，同时一点一点绕向女人身后，在这个过程里黑刀也随之倾斜，但刀尖始终紧紧顶在她肚脐的位置（应该是肚脐吧，雷恩没来由地想，如果巨龙的凡人形态跟人类各个部位都相符的话）。
等他绕到女人侧后方，立刻提刀上挑，只一瞬间就把黑刀挪到了她肩膀上。
“真奇怪，”
雷恩低声说：“你的皮肤如雪一般洁白，头发则是好看的蓝灰色，这可真怪，黑龙幻化成人以后，难道不应该是黑皮肤才对吗？”
他突然笑了，“瞧我在说什么傻话啊！如果黑龙的凡人形态就是黑皮肤，那红龙和翡翠龙化身成人以后、岂不是红皮肤和绿皮肤？哦，老天，单是想一想都怪异得要命。”
“我刚才应该直接踩爆你的头！”
女人恶狠狠地说。
“你应该，但你没有。”
“装死、偷袭，这就是你所谓的‘不输给任何种族的人类的尊严’？”
“我的尊严就在你脖子旁边搁着呢。”
“该死，难道你不怕我变回本身？！我弄死你不会比弄死一只蚂蚁更难！”
“请便，我真想亲眼看一看巨龙的雄伟身姿，这是真心话。但话说回来，你改变形态总要有个变化的过程吧，还是说‘嘭’的一声就完成了呢——如果像后者那样简单，我认为你是不会跟我废话的。”
雷恩冷哼一声，决定尽快进入主题，他左手手掌的伤口太深了，那是为了流出足够量的鲜血不得已而为之，必须赶紧处理一下才行。说起来，这次也要感谢波利先生为黑刀附魔的‘高等级念力增强’，有了这个法术，他的刀才能在抹脖子时钝而无锋，割开手掌时又变得锐利无比。
“做个约定吧，我记得你刚才说过巨龙是非常信守承诺的，对吗？”
“呸！你这贪婪又奸诈的人类，是想索要财宝对吧！”
女人愤怒地问，巨龙当然是骄傲且极负自尊的，但同时它们也生来就有囤宝的癖好，这一点世人皆知。
“信不信由你，那种东西我打算靠自己的努力去挣，而不是靠敲诈。”
雷恩微微一笑，“我不愿再跟你产生任何不愉快，美丽的黑龙女士。我说过，我只想进入豁耳拍卖行，那里是我这种人销赃的圣地，我既然慕名而来，就绝不愿败兴而归。”