江逸澈一行人动身前,府里来了一个不速之客。

    “沈诗意?”江逸澈意外:“她来做什么?”

    剑棋道:“说是知道太子殿下要去赈灾,想跟殿下说几句话。”

    “不见,让她回去。”江逸澈一口回绝。

    剑棋为难:“但是她说奉皇太后口谕……”

    “行吧,让她进来。”江逸澈无奈,这个皇祖母,真是想尽办法要往他府里塞人。

    他叮嘱剑棋:“安排人再去检查一下赈灾物品,确保万无一失,孤马上过去。”

    沈诗意今日一身嫩黄色的襦裙,脸上点了淡淡的胭脂,更显得面若桃花。

    她盈盈一拜:“臣女听闻殿下即将亲赴浔州赈灾,臣女佩服殿下大义,只恨自己是个女子,无法一同前去,但臣女在京中也会日日为殿下和灾民祈福的。”

    “谢谢。”江逸澈皱了皱眉头

    好生奇怪,要祈福你就去祈就是了,不去庙里来孤这太子府做什么。

    “这是臣女特意去庙里为殿下求的平安符,是成远大师亲自开光的。”她递出一个精致的三角形的香囊,表面用金色银线勾勒出“平安”二字,顶端缀了金色的流苏。

    她道:“臣女还在里面填了艾草、菖蒲等草药,有镇静和辟邪的作用。”

    江逸澈没有伸手:“孤不信这个。”

    沈诗意有些尴尬,讪讪地收回手,然后转身掏出一个包裹,里面满满当当全是平安符:“这些都是臣女和府里的绣娘连夜绣的,除了太子殿下的,还有您府中一同赈灾的侍卫大哥们都有,其实就是求个心安,就算太子殿下不信这些,也请帮他们收下。”

    剑棋眼睛瞪大,惊喜道:“我们也有?”

    沈诗意笑着转向他:“是的,都有。”

    剑棋正准备伸手去接,又看了一下太子的脸色,他没发话之前,不敢动。

    “罢了。”江逸澈道:“既是沈姑娘的一片好意,你们便收下吧。”

    剑棋一脸满足地接过一大包护身符,看到里面有唯一一个金色的,便知那是专门送给太子殿下的,他一同收了起来,人家沈姑娘有句话说的没错,信与不信都好,不过求个心安而已,到时候他还是找机会帮太子殿下挂上。

    江逸澈吩咐送走了沈诗意,便与影煞和剑琴、剑棋骑了快马带了小部分粮食先行出发,剩下五把剑负责押送赈灾粮,紧跟其后。

    赶路的这三日,陵轻舟都是匆忙赶来,递给江逸澈一个汉堡又跑了。

    也好,江逸澈想,这个吃起来方便还顶饱,不影响赶路。但可把影煞他们担心坏了,每次问殿下要不要吃干粮他都说不吃,然后一到饭点就嚼空气,接着就说饱了。

    影煞学着他的样子试了试,喝了一肚子的西北风,依旧饥肠辘辘。

    江逸澈看着他总是红着眼眶看着他的样子,于心不忍,寻了个理由告诉他:“孤走之前找太医要了些丹药,一颗能顶一天,以免孤路上吃了什么东西突然发病影响赶路。”

    影煞这才收起了自己的眼泪,安心前行。

    三日后,进入浔州地界。

    洪水已经退去,却处处都是它的痕迹。满地废墟,满目疮痍,河流改道,桥梁断裂,道路泥泞,坑洼中积满了浑浊的污水,农田里的庄稼也泡在黑水中,农民们一身泥土,弯腰伸手在水中摸索着什么,拿起来后顾不上擦洗,随手一抹便吞进了嘴里,他们面容憔悴,双目无神,眼中带着认命的疲惫。

    绝望和哀伤占领了这座城池,房屋多数已经垮塌,腐烂的气息弥漫在空气中,令人作呕,可灾民们视若无睹,他们衣衫褴褛,拿着树枝做成的拐杖在城中各个角落里翻找,找出家禽家畜的尸体,高兴地带走做食物。

    一个风烛残年的老人家,白发凌乱地糊在脸上,她找到了半只死鸡,她用深深凹陷的眼珠看了看,鸡的身体里已经翻涌着白色的蛆,它们聚成一团,疯狂蠕动。老人家却有些惊喜,她颤颤巍巍放下拐杖,重重地坐到了地上,手指颤抖着想要拔掉鸡毛,她太使劲了,胸膛不停起伏,突然,她叹了口气,直接抓起鸡腿就要放进嘴里。

    “不可以,老人家。”影煞红着眼拦下她:“您吃这个会生病的。”

    她呵呵一笑:“也得有命才能生病不是?”

    “您吃这个。”影煞从自己腰间解下一个包裹,拿出一个囊:“这是我的干粮,您先吃着。”

    那老人两眼发光,抓起来就大咬了一口,她吃的很急切,第二口就噎住了。

    “咳咳。”她抠着自己的喉咙,往旁边的水洼里爬去,水洼上围绕的蚊虫看到有人来了,嗡得一下朝天飞去。

    “不可以。”影煞眼疾手快地拉住她,递上自己的水囊:“喝这个。”

    “咕嘟咕嘟。”老人家一口气喝了个精光,这才抬起浑浊的眼睛看向来人。

    他们衣着不凡,尤其是中间那位,玄色的衣袍光泽透亮,一看就是价值不菲的丝绸,领口和袖口还用金线绣了如意云纹,非富即贵。

    老人家哆哆嗦嗦地站了起来:“这又是哪里的官差啊,没有了,已经抢过了。”

    江逸澈眼神一冷,影煞已经拉住了她急切的问道:“你说什么抢过了?”

    老人家吓了一跳,说话更不利索了,只会不停地重复:“抢过了,抢完了,都抢空了。”

    “看来,有人来的比我们早。”江逸澈一甩马鞭:“去州府衙门。”

    马蹄踏起的泥点溅满了衣角,一行人终于到达了衙门门口。

    朱红色的漆面大门镶嵌着整齐发亮的铜钉,紧闭的双门上挂着沉重的门环,它们组成了一道不可逾越的屏障,阻隔了外界,自成一方天地,一方没受灾情困扰的世界。

    影煞、剑琴、剑棋立即飞身下马,用力拍门。

    “都说了没有吃的!”一个腰间挂着刀,满脸横肉的官差把门打开一条缝,大声吼道。

    “砰!”

    剑琴飞起一脚将他踹回院中。

    官差肿泡眼中露出杀意,爬起来叫道:“弟兄们抄家伙,抢粮的贱民又来了。”

    他龇着满口黄牙:“老子看你是个姑娘,再给你一次机会,跑不跑?”

    剑琴不动。

    “不跑?”他露出淫笑:“陪老子睡一次换一碗稀粥,干不干?”