熊熊燃烧的大火自后半夜起,一直到辰时才完全扑灭。

    幸亏齐府毗邻的宅子是空置的,否则伤亡怕是还要惨重。

    空气中弥漫着令人作呕的气味,烧焦的尸首匆匆清点出来的,就已经铺满了整个正院。

    陆清恒站在一旁听着陆十的勘查回禀,脸上满是可惜。

    “昨夜除夕,爆竹崩落的火星引燃了柴房,紧接着便是后院东厢房,风势顺畅之下才一下子燃起难以扑灭。齐家众人大多死于窒息,应当是沉睡中被烟气所迷。”

    仵作验尸得出的结论,加上燃烧轨迹的勘测,都彰显出这是意外事件,可陆十和陆清恒内心都很清楚,齐家这么多条人命都是文帝的手笔。

    “让禁军配合好保护现场,不要放过任何可疑之处。”

    简单交代完之后,陆清恒便要同京兆尹一同进宫去面圣了。

    新年除夕夜发生这么大的火灾,京兆尹沈从星的脸色难看的跟烧焦的断壁残垣有的一拼。

    其他官员此刻还沉浸在温暖的被窝中,只有自己这个倒霉蛋,除夕夜忙碌到现在,一口热茶都没喝上就要进宫去面对陛下的狂风暴雨。

    哦不对,还有陆世子这个倒霉蛋和自己一起。

    想到有人作陪,沈从星倒也有些许欣慰。

    “世子殿下这回也是不凑巧啊,若非钱大人携家眷回渝州,不在京城,否则今日同下官一同入宫的也不会是您了。”

    陆清恒瞥了眼沈从星看似惋惜的神色,微微一笑。

    “钱大人已经好几年值守京城未曾同家人过过除夕,今年陛下特许其归家探望老母,也都是钱大人应得的。”

    “那是那是,皇恩浩荡啊。就是不知齐尚书一家惨死于大火,皇上对咱们是否也一样皇恩浩荡哦。”

    沈从星瞧不得陆清恒这么淡定,琢磨着一会儿进宫先哭还是先跪。

    总得让自己这个除夕都没过好的人瞧着比世子殿下更可怜一些才好,有人在前头顶着,京兆尹府上下才不至于被严惩,这个齐敏真是的,好好的年都不让人过!

    沈从星并不知道齐敏这段时日所犯的事儿,还在晦气于齐家的意外给自己带来的麻烦。

    深宫内,章贵妃得到齐家一大家子人都葬身火海的消息后,久久不能回神。

    “母妃这是怎么了?那齐敏一大家子都死了也不是什么坏事吧?”

    萧鸿宇大清早的就被叫进宫里,到现在还有些忍不住的打哈欠。

    拢共就没睡到几个时辰,困都困死了,还要为不相关的人烦心,脸上的不愉悦已经懒得遮掩了。

    “你个蠢货!你舅父好不容易将齐钧郎这条线变成咱们自己的,如今齐家上下都死了,可见是你父皇出手了,你竟然一点都不为你舅父担心?!”

    章贵妃实在克制不住的翻了个冲天的白眼,这个没脑子的儿子如今连良心都没了。

    亏的是自己亲生的,否则怕是早就扔出去让跪着好好反省了。

    被母妃骂了的萧鸿宇也不生气,一听到舅父的名号更是默默加了句活该。

    “既然知道这是父皇出手的结果,母妃和舅父还想如何?!父皇能这么雷霆手段,却未曾对母妃和舅父说些什么,可见是懒得计较章家在这其中的行径,那就默契些,让这件事过去不就好了么。”

    区区一个户部尚书,死就死了,朝廷多的是想往上爬的人,明年春闱一结束,又有许多青年才俊入仕,真不知道有什么好愁的。

    “你啊你!我和你舅父为了你的将来这般费尽心血培植人手,如今折损了户部这么重要的一人,你怎么一点都不知道心疼的?!”

    “折损了重新培养一个不就好了,舅父不是口口声声为了章家的未来愿意豁命么。如今也不需要他的那条命,最多就是再费些钱财,这对舅父来说比要他的命简单的多吧。”

    萧鸿宇以及贵妃这么多年靠着章家的供养,从未捉襟见肘过,萧鸿宇自然不觉得培植人手有什么难的。

    “你父皇硬扛着到现在都没未曾定下太子,你舅父这么些年为了你,花费了多少银两也从未念叨过,但你不能真的觉得你舅父能轻易托举你,你要念他的好……”

    章氏还想再叮嘱几句,无奈萧鸿宇实在是困的不行,听不下去了。

    站起身抖了抖衣袍上的糕点碎屑,随意的拱手行礼道。

    “谨记母妃教诲,儿子实在是困的厉害,先去偏殿补觉了,母妃的教诲儿子稍晚些拜见完父皇再来聆听。”

    不等章氏说话,萧鸿宇拔腿就跑。

    “这个混帐东西!”

    章氏后脑勺只觉得一阵刺痛,眼前一黑就倒了过去。

    这段时日的操心忧虑,又要操持宫中的除夕宴,已经很久没有休息好了,加上齐家的事儿刺激之下,章氏终于扛不住晕了过去。

    贵妃宫里的混乱传到其他宫妃耳中,就成了贵妃在除夕宴后,累病倒了。

    柳氏瞧着规规矩矩一早就来陪着自己的萧长风,欣慰之余不忘嘴上念叨两句矫情。

    “整的除夕宴全是她一人的功劳似的,实则大多是本宫一一过的手,偏她会给自己脸上贴金。”

    “母妃的付出父皇都是知道的,不然也不会在昨日宴会上赏赐给母妃那么好的一匹料子,贵妃当时眼珠子都快瞪出来了。”

    萧长风在昨日除夕宴上看得出来,文帝有意冷落贵妃,只是其中更深层次的缘由在打探清楚前,没有必要同柳氏多说。

    “一匹料子罢了,我原也不在乎,只要你父皇能趁此机会允准你进户部,别说这一匹料子,就是把我这荣华宫搬空,全送进国库里,我也甘愿。”

    因为参与操持了大半除夕宴,柳氏是清楚这回宫宴用度章家贴补了多少。

    齐敏死在这个节骨眼上,柳氏就知晓定是户部捅了大篓子惹怒了文帝。

    昨日宫宴上,文帝公开说明开朝后,会安排各个皇子进入六部轮转学习,如今户部尚书位置出缺,若是萧长风能率先进入户部,那么安插自己的人手便是轻而易举之事。